‘코리안특급’ 박찬호(46)가 메이저리그(MLB) 개막전 선발 등판을 앞둔 ‘코리안 몬스터’ 류현진(32)에게 응원의 메시지를 보냈다.

박찬호는 26일 자신의 SNS에 류현진과 찍은 사진과 함께 “선구자가 열어놓은 문이 닫히지 않는 건 후배가 있기 때문이다. 선구자가 지나간 길이 더욱 다져지는 이유는 그 길을 가는 후배들이 훌륭하기 때문일 것이다”라고 글을 작성했다.

이어 “그 문을 닫지 않고 그 길에 더욱 환한 등불을 다는건 훌륭한 후배가 만든다. 그 후배가 류현진이길 바란다. 파이팅 몬스터”라고 덧붙였다.

앞서 박찬호는 2001년 다저스에서 한국인 최초로 MLB 개막전 선발을 소화했다. 2002년 텍사스 레인저스 유니폼을 입고 개막전에 선발 등판했다. 박찬호와 류현진은 한화 이글스에서 한솥밥을 먹기도 했다.

류현진은 오는 29일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열리는 애리조나 다이아몬드백스와의 시즌 개막전에서 선발 투수로 나선다. 

지난해 한국 선수 최초로 월드시리즈에 선발 투수로 등판한 류현진은 박찬호에 이어 한국인 선수로는 두 번째로 MLB 개막전에 선발 등판한다. 

김찬홍 기자 kch0949@kukinews.com