[쿠키뉴스] 인세현 기자=아프리카 베냉 앞바다에서 괴한에 납치됐던 한국인 선원 5명이 석방됐다.

지난달 24일 아프리카 베냉 인근 해상에서 불상의 납치단체에 의해 피랍되었던 우리 국민 5명이 피랍 32일째인 24일(현지시간) 나이지리아 남부지역에서 무사 석방됐다고 25일 외교부가 밝혔다.

함께 피랍됐다가 석방된 가나 국적 선원 1명은 한국대사관이 나이지리아 주재 가나대사관 측에 인계했다.

석방된 국민들은 대체로 건강이 양호한 상태인 것으로 확인됐다. 주나이지리아 대사관이 마련한 안전 장소에서 보호를 받고 있으며, 본인의 의사에 따라 비행편이 확보되는 대로 선적국가인 가나로 귀환할 예정이다. 정부는 국민들이 안전하게 가나로 귀환할 수 있도록 필요한 영사 조력을 최대한 제공할 예정이다.

앞서 지난달 24일(현지시간) 베냉 코토누 항구로부터 약 111㎞ 떨어진 해상에서 참치잡이 조업 중이던 어선에 승선한 선원 6명(한국인 5명, 가나인 1명)이 신원 불명의 무장세력에 의해 납치됐다.

정부는 사건 직후부터 피랍된 국민의 가족과도 상황을 수시로 공유하고, 외교부 본부 및 현지공관에 재외국민보호대책본부와 현장 대책반을 각각 설치하여 24시간 대응체제를 가동했다.

아울러 국민 안전 최우선 원칙과 납치단체와의 직접 협상 불가 원칙하에 외교부 본부-공관-관계부처간 긴밀한 공조 체제를 유지하면서 피랍사고 관계국인 가나·나이지리아 정부 등과 수시로 정보를 공유하고 협의하는 가운데 선사 측과도 긴밀한 소통을 유지해 왔다.


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