박근혜 정부가 국가정보원에 대한 대대적인 개혁을 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 국내 및 해외 파트로 이원화된 현 체제에서 국내 파트를 대폭 축소하거나 폐지하는 대신 대북 정보 수집·분석 중심으로 조직을 바꾸는 게 핵심이다.

청와대 핵심 관계자는 10일 국민일보와의 통화에서 “현재의 국정원은 국내 파트가 미국의 FBI(연방수사국)처럼 기능과 역할이 확대됐다”면서 “본래 국정원은 CIA(미 중앙정보국)처럼 국가 안보와 직결된 북한 정보와 해외 정보를 수집하고 분석하는 역할을 맡아야 하는데, 이명박 정부에서는 정반대로 국내 정치에 개입할 소지가 너무 커져 버렸다”고 말했다. 이 관계자는 “국가 안보와 방첩, 대공 정보를 전담하는 본래의 목적과 기능에 맞는 최고의 정보 조직으로 국정원이 거듭날 필요가 있다”고 강조했다.

청와대는 남재준 국정원장 후보자가 국회 인사청문회를 통과하는 대로 남 후보자를 중심으로 국정원 조직을 대북·산업·보안·외사·공항·항만 등의 정보 파트로 개편할 것으로 전해졌다. 이에 따라 정부 부처와 국내 각 기관에 대한 국정원 직원의 상시 출입 관행을 폐지하는 방안도 적극 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

이 관계자는 “특히 국내 파트 자체를 없애는 방향도 논의되고 있는 것으로 안다”고 설명했다. 박근혜 대통령이 대북 강경파이자 확고한 안보관을 가진 육군참모총장 출신의 남 후보자를 국정원장 자리에 발탁한 것도 이 같은 이유 때문으로 분석된다.

이에 따라 국정원은 조직뿐 아니라 기존 인적 자원에 대한 전면적인 교체도 단행될 것으로 전망된다. 다른 청와대 관계자는 “김대중, 노무현 정부를 거치면서 약화되기 시작한 대북 휴민트(HUMINT·인적 정보)가 이명박 정부의 국정원 조직 변경으로 거의 붕괴 수준에 이르렀다”면서 “대북정보 라인 재건을 최고의 목표로, 국내 파트 위주로 짜여진 현재의 국정원 인적 자원을 싹 바꿔야 한다”고 말했다. 대북정보 전문가 중심으로 인적 개편이 이뤄질 것임을 강력 시사한 것이다.

이와 관련해 박 대통령은 지난해 대선 과정에서도 제기된 국정원의 국내 정치 개입 의혹들에 대해 상당히 불쾌해했다고 한다. 한 핵심 참모는 “박 대통령은 원세훈(국정원장)식의 국정원 활동을 아주 싫어한다. 이명박 전 대통령이 측근인 원 원장을 보내 국정원을 장악하면서 대북정보 라인이 다 무너졌다고 보고 있다”고 전했다.

신창호 유성열 기자 procol@kmib.co.kr