LG화학이 연말까지 에너지저장장치(ESS) 화재 원인을 분석한 후 교체 등 적극적인 대응 방안을 마련하겠다고 밝혔다.

LG화학은 14일 “ESS의 안전성 강화를 위해 안전성 강화 대책 및 정확한 화재원인 규명을 실시하고 있다”며 “현재 외부의 전기충격으로부터 배터리를 보호하기 위해 모듈퓨즈·서지 프로텍터·랙퓨즈 등의 안전장치를 설치했다. 또 IMD(Insulation Monitoring Device·절연 이상 발생 시 전원을 차단시켜 화재를 예방하는 장치)를 함께 설치해 안전성 강화를 위해 최선의 노력을 다하고 있다”고 전했다.

IMD는 실시간 모니터링, 절연저항 상태 수치화 등이 가능한 장치다. 기존 사이트는 이미 교체 지원됐으며 신규 사이트에 대해서도 필수적으로 설치할 예정이라는 게 회사 측 설명이다.

이날 입장문에 따르면 LG화학은 화재 확산 위험성을 차단하기 위해 현재 화재확산 방지 제품 출시를 준비 중이다. 현재 국제인증을 시험 통과한 상태로 추가 테스트가 마무리되는 되는대로 관련 시스템을 적용해 화재 확산 위험성을 최소화할 예정이다.

특히 LG화학은 추가적으로 정확한 화재원인을 확인하기 위해 fireproof HDD를 설치해 운영하고 있다. 이 장치는 일종의 블랙박스와 같은 개념으로 화재가 발생돼도 관련 기록이 소실되지 않도록 HDD(배터리 내 하드디스크)를 보호하는 장치다.

이와 함께 정확한 원인규명을 위해 정밀 실험 및 분석은 물론 사이트에서 보다 가혹한 환경에서의 시험까지 포함해 올해 말을 시한으로 진행할 계획이다. 이 결과에 따라 필요한 책임 있는 조치를 취할 계획이며 만약 명확한 원인이 규명되지 않더라도 교체를 포함한 보다 적극적인 대응방안을 마련하겠다는 계획이다.

LG화학 관계자는 “안전성 강화 조치와 함께 정확한 원인을 파악해 동일한 이슈가 없도록 화재 위험을 예방하겠다. 실사용자의 추가적인 피해를 없애고자 최선을 다하고 있다”며 “아직 원인이 나오지 않았지만 선제적인 조치의 일환으로 2017년 남경산 배터리를 포함한 사이트는 화재를 방지하기 위해 70%로 제한가동 중이다. 손실비용에 대해서는 당사가 부담해 사업주들의 부담을 최소화할 예정”이라고 말했다.

임중권 기자 im9181@kukinews.com