국내 코로나19 확산세가 주춤하면서 10일 위중증 환자수도 700명대로 내려왔다. 

중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 재원중 위중증 환자는 786명으로 34일만에 700명대로 집계됐다. 

사망자는 34명으로 누적 사망자는 6071명(치명률 0.91%)이다. 

이날 국내 발생 신규 확진자는 2768명, 해외유입 사례는 239명이 확인돼 신규 확진자는 총 3007명이다. 총 누적 확진자 수는 66만7390명 (해외유입 1만9137명)이다. 

정부는 최근 여러 방역지표가 점차 개선되고 있지만 코로나19의 새 변이 바이러스인 오미크론의 확산세가 거세지고 있어 안심할 수 없다는 입장이다. 

권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 이날 중대본 회의 모두발언에서 "국민 여러분들의 협조에 힘입어 여러 방역지표들이 점차 개선되고 있다"며 "지난주 평균 확진자 수는 3682명으로, 그 전주의 평균 확진자 수인 4745명에 비해 22% 감소된 수치를 보여주고 있다. 코로나19로 병원에 계신 위중증자 수도 지난주 932명으로 그 전주인 1095명에 비해 15% 감소됐다"고 말했다.

그는 "수도권의 중환자실 병상 가동률도 오늘 기준 50.5%로 안정적인 상황"이라면서도 "그러나 절대 안심할 수 없는 상황이다. 국제적으로 오미크론이 매섭게 확산되고 있다"고 우려했다. 

그에 따르면, 우리나라에서 오미크론 점유율은 10% 내외 수준이나 전파력이 높아 1~2개월 이내 우세종이 될 것이라는 전문가들의 예측이 있고, 미국과 영국에서는 오미크론의 점유율이 이미 95%를 넘는 것으로 조사되고 있다. 

권 1차장은 "많은 사람들이 오가는 설 연휴가 분수령이 될 전망"이라며 "비록 최근에 여러 방역지표들이 개선되고 있어도, 순식간에 닥쳐올 오미크론의 파고에 철저히 대비해야할 골든타임이 얼마 남지 않았음을 의미한다"고 강조했다.

이어 "오미크론은 기존 델타 변이에 비해 전파력이 2∼3배 높다. 각계 전문가들과 함께한 토론회에서는 오미크론으로 3월 중에 확진자가 2만명, 위증증자가 2000명도 나올 수 있다는 의견이 있었다"며 "정부는 기존의 방역관리체계와 의료대응체계를 오미크론에 맞춰 대비하고자 한다. 오미크론이 우세종이 되기 이전의 대비단계에는 검역과 진단검사, 역학조사 등을 오미크론의 유입과 확산을 차단하는 데에 집중하겠다"고 했다. 

그러면서 "오미크론이 우세종이 된 이후의 대응단계에는그간 준비한 계획에 따라 방역과 의료체계를 즉시 전환하도록 하겠다"며 "보다 구체적인 대책에 대해서는 이번 수요일 일상회복 지원위원회의 전문가 논의를 거쳐서 이르면 이번 주에 국민 여러분들께 구체적으로 말씀드리도록 하겠다"고 전했다. 

아울러 권 1차장은 최근 논란이 되고 있는 방역패스와 관련해 방역효과가 분명히 있다는 점을 강조했다.  

그는 "최근 방역패스에 대해 현장에서 혼란과 어려움의 목소리가 나오고 있다"며 "전 국민 84%가 2차접종을 맞았고, 돌파감염이 증가하고 있는 상황에서 미접종자의 시설 이용을 어렵게 하는 것이 실효성이 있는지에 대한 의문이 제기됐다"고 말했다. 

이어 "그러나 어느 백신도 감염예방률이 100%가 아닌 상황에서 돌파감염 수는 증가할 수밖에 없다. 또 돌파감염의 증가에도 불구하고 미접종자는 2차접종자에 비해 감염시 중증화율은 5배, 사망률은 4배 수준으로 높다고 지난 8개월간의 분석결과가 보여주고 있다"며 "접종완료가 중요하다는 의미는 감염 시 중증과 사망률의 피해를 줄일 수 있다는 것을 말한다"고 주장했다. 

권 1차장은 "실제 데이터도 이를 증명하고 있다. 우리나라 18세 이상 인구 중 미접종자는 6%에 불과하지만, 이분들이 지난 2개월간 발생한 확진자의 30%를 차지했고 중환자와 사망자 중 53%를 차지했다"며 "또 지난해 12월6일 방역패스를 확대하고 2주 뒤부터 감염확산이 억제되고, 실제 확진자 수가 감소하기 시작했다"고 설명했다.

그는 "지난해 11월 일상회복 과정에서 방역패스 도입을 통해 거리두기를 완화할 수 있었고, 12월에 다시 위기를 맞이했을 때에도 방역패스 확대를 우선 추진해 거리두기 강화를 최대한 늦출 수 있었다. 이에 따라 소상공인분들과 자영업자분들의 피해가 더 커지는 일을 막을 수 있었다"라면서 "해외의 사례도 있다. 덴마크의 경우에는 작년 9월 방역패스를 해제한지 2달만에 확진자 수가 2000명으로 급증하자 11월에 다시 방역패스를 시행한 바 있다"고 했다.

그러면서 "정부는 여러 해외사례를 반면교사(反面敎師)로 삼고, 한편으로는 방역패스로 인한 국민들의 불편이 없는지 세세히 살펴서 불편을 최소화할 수 있도록 제도를 조정해 나가겠다"고 덧붙였다. 

유수인 기자 suin92710@kukinews.com 기사모아보기