정부의 의대 증원 확대 발표 이후 의사단체가 반발하고 나선 가운데 전국 40대 의대·의전원 학생 대표들도 동맹휴학에 나서기로 했다. 먼저 한림대 의대 4학년 학생들이 동맹휴학 결의에 나섰다. 교육당국은 정상적인 학사 운영이 이뤄질 수 있도록 대학 측에 협조 요청을 하겠다는 입장이지만, 한림대 의대를 시작으로 단체행동을 벌이는 의대생 파동이 연쇄적으로 일어날 수 있어 비상이 걸렸다.

15일 교육부 관계자는 쿠키뉴스를 통해 “의대생들의 동맹휴학 결의는 학사하고 연관이 있는데, 이를 강제적으로 막을 방법은 사실상 없다”며 “(학사와 관련된 만큼) 동맹휴학 이후 학사에 돌이키기 어려운 상황이 생길 수도 있는 만큼 대학 측에 지침을 명확하게 안내를 하려 한다. 학교 측에서도 학생들에게 불이익이 발생하지 않게 안내할 것”이라고 말했다.

박민수 보건복지부 2차관도 이날 오전 정부서울청사 브리핑에서 “학생들이 단체행동에 나서는 모양새를 띠고 있는데 안타깝게 생각한다”며 “교육부와 협력해 현장 학교에서 학생들이 이러한 집단행동에 나서지 않도록 적극적으로 설득하고 또 설명하도록 하겠다”고 강조했다.

이날 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)는 전국 의대생들을 대상으로 동맹휴학 참여 여부를 묻는 설문조사를 실시한다고 SNS를 통해 밝혔다. 수일 내 최종 의결을 거쳐 동맹휴학에 착수할 계획이다. 이들은 정부의 의대 증원 방침에 반발하며 지난 13일 온라인 임시총회를 열고 집단 행동 방안을 논의한 바 있다. 의대협에 따르면 ‘단체행동에 찬성한다’는 사안이 만장일치로 가결됐다.

이들은 성명서를 통해 “관련 학계 및 전문가는 2000명이라는 규모가 발표된 뒤 일제히 우려를 표명하고 있으나 정부 당국은 교육의 질적 저하가 없을 것이라는 주장만을 앵무새처럼 반복하며 실질적인 근거를 제시하지 못하고 있다”고 강조했다. 그러면서 “의학교육의 부실화는 실력 없는 의사와 의과학자를 양성할 것”이라며 “이는 필연적으로 미래 의료현장에 엄청난 혼란을 야기할 것이며 그 피해는 고스란히 미래의 환자에게 돌아갈 것이 자명하다”고 지적했다.

정부의 의과대학 정원 증원과 관련해 대학 의대생들이 움직인 첫 사례도 나왔다. 이날 한림대 의대 4학년 학생들은 1년간 ‘동맹휴학’을 선언했다. 한림대 의대 비상시국대응위원회(비시위) 위원장은 이날 SNS 계정을 통해 “의학과 4학년 학생들은 만장일치로 휴학을 진행하기로 결의했다”며 “1년간의 학업 중단으로 이 의료 개악을 막을 수 있다면 결코 아깝지 않은 기간임에 휴학에 동의했다”고 밝혔다.

후배들에게 휴학을 제안하기도 했다. 그는 “한림 의대 후배 여러분과 같은 의학의 길을 걷는 전국 의대 학우 여러분, 우리의 휴학이 동맹 휴학이 될 수 있도록 도와달라”고 촉구했다.

한림의대를 시작으로 동맹휴학이 가시화되면서 전국 의대생들도 이에 찬성할 가능성이 높아질 것으로 보인다. 대학도 사태를 주시하며 대응 방안을 논의하고 있다. 한 학년으로 시작된 단체행동이 다른 학년을 넘어 의대 전체로 확산할 수 있기 때문이다.

한림대 관계자는 “현재까지 학교 측에 의대에서 휴학계를 제출하거나 과정 중에 있는 학생은 없는 것으로 알고 있다”면서도 학생이 휴학계를 내더라도 강제로 막을 수는 없다고 말했다. 다만 보통 휴학계 승인 전 지도교수와의 면담, 보호자 확인 등을 거쳐야 하는 만큼 실제 휴학으로 이어질지 사태를 지켜봐야 할 것 같다고 말했다. 특히 4학년을 시작으로 단체행동이 확대될 여지가 있는 만큼 대응방안을 마련하겠다고 덧붙였다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com 기사모아보기