최근 경기도 용인에서 35개월 된 여자아이가 같은 아파트 주민이 키우던 폭스테리어에 물려 크게 다치는 사고가 발생했다. 잊을만 하면 발생하는 개 물림 사고, 방치했다가는 패혈증 등 심각한 질병으로 이어질 수 있다.  

애완동물과 연관된 사고는 작게는 부상에서 크게는 인명사고로도 발전할 수 있어 주의와 관심이 필요하다. 물리는 사고가 발생했을 때 제일 먼저 눈에 띄는 것은 외상이다. 상처 부위를 무조건 막기 보다는 세균 및 바이러스 문제를 예방하기 위해 상처를 깨끗이 씻는 것이 중요하고, 출혈 부위를 지혈해야 한다. 

이역시도 응급처치일 뿐 병원을 찾아 정확한 치료를 받는 것도 중요하다. 개 물림 사고로 인해 발생할 수 있는 질환들을 확인하고 치료도 이어져야 한다. 개에 물리면광견병이나 파상풍이 발생할 수 있고, 심할 경우 패혈증까지 찾아 올 수 있다. 

특히 패혈증은 사망에도 이를 수 있을 정도로 무서운 질환인 만큼 방심해서는 안 된다. 개에게 물리거나 할퀴어졌을 때, 상처를 통해 원인 미생물이 혈액 내로 침범하여 패혈증을 일으킬 수 있다. 

패혈증 증상은 환자에 따라 체온이 극단적인 차이를 보일 수 있다. 38도 이상으로 올라가는 고온 증상을 보이는가 하면, 반대로 36도 이하로 내려가는 저온 증상을 보이기도 한다. 또  호흡수가 분당 24회 이상으로 증가할 수 있고, 심박수도 분당 90회 이상을 보이기도 한다. 혈액 검사상 백혈구의 수치가 증가 혹은 감소 하는 등 다양한 증상이 나타난다. 

이병무 세란병원 내과 과장은 “패혈증은 사망위험이 매우 높은 질환이며, 발병 후 짧은 시간 안에 사망할 위험도 있는 무서운 질환”이라며 “의심 증상이 나타났을 때는 빠르게 병원을 찾아 치료를 받아야 한다”고 조언했다.

김양균 기자 angel@kukinews.com