16일부터 6개월 이상 국내에 거주한 외국인과 재외국민은 건강보험 지역가입자로 당연 적용된다. 

단, 대상은 직장가입자나 피부양자가 아니고 ‘출입국관리법’에 따른 외국인등록 등을 한 사람으로 정하는 체류자격이 있는 사람이다. 보건복지부는 이를 통해 현행 선택가입제도하에서 의료 이용 수요가 높은 외국인등만 지역가입 자격을 취득하는 역선택을 방지하고, 내국인과의 형평성을 제고하기 위한 조치라고 밝혔다. 

다만, 외국 법령이나 보험 등으로 건강보험 급여에 상당하는 의료보장을 받는 경우에는 건강보험에 중복하여 가입할 필요가 없으므로 건강보험 가입 제외를 신청할 수 있다. 또 체류자격이 D-2(유학), D-4(일반연수)인 외국인 유학생은 오는 2021년 3월부터 지역가입자로 당연적용 하되, 역선택을 방지하기 위해 유예기간 동안에는 건강보험 지역가입자 신규 자격 취득은 불가능하다.

정부는 외국인 등은 국내에 소득 및 재산이 없거나 파악이 곤란한 경우가 많기 때문에 내국인 가입자가 부담하는 평균 보험료를 기준으로 보험료를 부과하기로 했다. 그러나 난민인정자, 부모가 없는 미성년자 등은 국내에서 파악된 소득 및 재산에 따라 산정된 보험료를 부과한다.

또한 보험료를 납부하지 않은 외국인등은 체납기간 동안 의료기관을 이용할 경우에 요양급여 비용 전액을 본인이 부담해야 한다. 법무부의 ‘건강보험료 체납외국인 비자연장 제한제도’ 시행에 따라 체류허가도 6개월 이내로 제한된다.

관련해 비자연장 제한제도 시행에 필요한 건강보험 체납정보를 법무부와 국민건강보험공단이 공유할 수 있도록 ‘출입국관리법’이 개정됨에 따라 정부는 본격 시행에 앞서 지난 2일부터 수원출입국·외국인청에서 시범사업을 실시 중이다.

법무부는 시범사업 기간 동안 시스템 및 세부 업무절차를 최종 점검한 후, 다음달 1일부터 전국 38개 출입국·외국인청으로 제도를 확대 시행한다는 계획이다. 

복지부 노홍인 건강보험정책국장은 “내국인과 외국인 간의 형평성 제고 및 합리적인 외국인 건강보험 자격 관리를 위한 제도 개선의 취지가 달성될 수 있도록, 향후 시행 과정을 면밀히 살피겠다”고 말했다.

법무부 차규근 출입국·외국인정책본부장은 “관계부처 협업을 통해 외국인의 건강보험 관리체계가 개선되고, 부정수급·보험료 체납 등 건강보험 무임승차에 효과적으로 대응할 수 있게 되었다”며 “이번 제도 개선이 외국인의 자발적인 납부의무에 대한 경각심을 고취하고, 우리 사회의 건강한 일원으로 자리매김하는 촉매가 되길 바란다”고 밝혔다.

김양균 기자 angel@kukinews.com