에스파는 17일 오전 온라인으로 생중계된 신곡 ‘넥스트 레벨’(NEXT LEVEL) 발매 기념 기자간담회에서 ‘(싱글이 아닌) 음반은 언제쯤 발매할 계획인가’라는 질문에 “조만간 만나실 수 있다. 우리도 한층 더 풍성한 곡으로 팬 여러분을 만나려고 준비 중”이라고 답했다.
이날 오후 6시 공개되는 ‘넥스트 레벨’은 영화 ‘분노의 질주: 홉스&쇼’ 삽입곡 ‘넥스트 레벨’을 리메이크한 노래다. 가사에는 에스파가 블랙맘바를 찾으러 ‘광야’로 떠나는 여정을 담고 있다.
멤버 닝닝은 “블랙맘바 때문에 에스파와 아이에스파(에스파의 아바타로 이뤄진 그룹) 간 싱크가 끊겨 이를 해결하기 위해 ‘광야’로 떠나는 내용”이라며 “데뷔곡 ‘블랙맘바’ 이후 이야기를 담고 있다”고 설명했다. 지젤은 “‘넥스트레벨’ 이후 이야기, 또 그 이후 이야기도 펼쳐질 예정”이라고 부연했다.
에스파는 ‘자신의 또 다른 자아인 아바타를 만나 새로운 세계를 경험한다’는 세계관을 토대로 활동하는 그룹이다. 현실 세계에 존재하는 아티스트 멤버와 가상 세계 광야에 사는 아바타 멤버가 디지털 세계에서 소통하고 교감하며 성장해가는 스토리텔링을 보여준다.
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