알제리와의 2014 브라질월드컵 H조 조별리그 2차전 경기는 대한민국의 2대 4 대패로 끝났다. 유일한 희망은 이번 대회 신기록을 세운 손흥민(22·레버쿠젠)이었다.

손흥민은 23일 오전 4시(한국시간) 브라질 포르투 알레그레 베이라 하우 경기장에서 열린 알제리와의 경기에서 월드컵 첫 골을 넣고 두 번째 골 과정에 기여하는 등 활약했다. 하지만 한국이 알제리에 2대 4로 대패하면서 빛이 바랬다.

한국은 전반전에만 3점을 실점하는 등 졸전을 벌였다. 단 하나의 슈팅도 기록하지 못했다. 알제리의 파상공세에 한국의 수비진은 무너졌고, 정성룡은 반응조차 못한 채 유효슈팅은 모두 골로 기록됐다.

하지만 후반 시작과 함께 ‘손세이셔널’ 손흥민이 분위기를 바꿨다. 후반 5분쯤 페널티 지역 안쪽에서 공을 받은 손흥민은 상대 수비수를 한번 속인 뒤 빠른 슈팅으로 월드컵 첫 골을 기록했다.

후반 17분쯤 야신 브라히미에게 실점을 허용했으나 10분 뒤 손흥민은 구자철의 추가골에 기여했다. 후반 27분 손흥민이 페널티 지역 안에서 공을 지키려다 상대 수비수가 걷어낸 공이 이근호에게 연결됐다. 곧바로 이근호는 정확한 크로스로 구자철의 골을 도왔다.

게다가 이번 월드컵 드리블 돌파부문 신기록도 세웠다. 손흥민은 드리블 돌파 9회를 기록하며 나이지리아 공격수 에메니케의 8회(보스니아전)와 아르헨티나 공격수 리오넬 메시의(이란전) 7회 기록을 따돌렸다.

유럽 통계 전문 사이트 후스코어드(Whoscored)는 손흥민의 활약을 인정해 평점 8.78점을 줬다. 이는 경기 수훈선수(MOM)인 알제리의 이슬람 슬리마니의 8.67을 상회하는 최고 평점이다.

후반전 손흥민의 활약으로 한국은 실낱같은 희망을 가지게 됐다. 한국은 벨기에전에서 2골 이상의 다득점 승리를 거두고, 러시아가 알제리를 최소 점수로 이긴다면 16강에 진출할 수 있다.

김동필 기자 mymedia09@kmib.co.kr