청와대는 박근혜 대통령의 세월호 침몰 참사 직후 7시간에 대해 “7차례 구두 및 전화 지시를 내렸다”고 밝혔다.

청와대는 28일 국회 운영위원회 소속 김재원(새누리당) 의원에게 제출한 자료에서 “대통령은 세월호 참사 당일인 4월 16일 오전 10시 국가안보실로부터 첫 보고를 받은 뒤 오후 5시15분 중앙재난안전대책본부를 방문하기 전까지 7시간여 동안 7차례 직접 또는 전화로 필요한 지시를 했다”고 밝혔다.

자료에 따르면 박 대통령은 최초 보고를 받고 15분 뒤인 오전 10시15분 안보실장에게 전화를 걸어 “단 한 명의 인명피해도 발생하지 않도록 하라. 여객선 내 객실 등을 철저히 확인해 누락 인원이 없도록 하라”고 지시했다. 7분 뒤인 오전 10시22분에는 안보실장에게 다시 전화를 걸어 “샅샅이 뒤져 철저히 구조하라”고 재차 강조했다.

오전 10시30분에는 해양경찰청장에게 전화를 걸어 “해경특공대를 투입해서라도 인명구조에 최선을 다하라”고 지시했다. 오후 2시50분에는 “190명 추가 구조인원은 잘못된 것”이라는 정정 보고를 받고 7분 뒤 안보실장에게 전화를 걸어 통계 혼선에 대해 재차 확인했다고 청와대는 설명했다.

김 의원은 “대통령이 30분 단위로 보고를 받고 1시간당 1회 이상 직접 지시를 한 셈”이라며 “‘7시간 의혹’은 근거가 없으며 악의적인 허위사실 유포인 만큼 비방을 그만해야 한다”고 주장했다. 청와대 국정감사는 이날 오후 국회 운영위원회에서 열린다.

김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr