[쿠키뉴스=권남영 기자] 가수 태진아(본명 조방헌·62)가 방문했던 미국 로스앤젤레스(LA) 허슬러 카지노의 폴 송 지배인이 시사저널 USA 보도내용을 부인했다.

태진아의 변호를 맡은 권창범 변호사는 24일 서울 용산구청 지하2층 대극장 미르에서 열린 공식 기자회견에서 직접 폴 지배인과 전화연결을 했다.

권 변호사는 폴 지배인에게 “시사저널 USA에선 태진아와 이루가 함께 카지노에서 게임한 (모습을 담은) 영상과 사진을 갖고 있다고 주장하고 있다”며 “지배인이 아시기에 이런 걸 갖고 있는 게 가능하느냐”고 물었다.

폴 지배인은 “불가능하다”고 잘라 말했다. 그는 “고객들에겐 절대로 CCTV가 공개되지 않는다”며 “법적인 문제 생겼거나 검찰 측 요청 왔을 때만 공개한다”고 설명했다.

폴 지배인은 또 “특히 억대 도박을 하실 정도의 테이블에 있을 경우엔 카지노 측에서 개인정보를 더 요구한다”며 “개인만 알 수 있는 것 이상의 정보를 요구한다. 그렇기 때문에 보도되고 있는 억대 도박은 말이 안 된다”고 강조했다.

권 변호사가 “태진아의 정보는 안 받았느냐”고 확인 차 묻자 폴 지배인은 “안 받았다”고 대답했다.

이날 태진아는 원정도박 의혹을 제기한 시사저널 USA 심모 대표의 녹취록을 공개했다. 심 대표는 하워드 박과의 통화에서 “판돈이 50만원이라도 난 억대 도박판이라고 쓴다” “이거 나가면 (태진아) 아웃이다” “최대한 20만불 받아야 한다”는 등의 발언을 했다.

앞서 미국 한인매체인 시사저널 USA는 “태진아가 로스앤젤레스(LA) H카지노에서 억대 바카라 게임을 했다”고 지난 17일 보도했다. 이에 태진아는 “카지노를 찾은 건 맞지만 사실과 다른 점이 있다”며 즉각 반박했다.

태진아는 “지난 2월 생일을 맞아 가족과 함께 LA여행을 갔을 때 H카지노를 찾았으나 1000달러만 갖고 게임을 즐긴 뒤 빠져나왔다”고 주장했다. 하지만 최초 보도한 매체 측은 “태진아가 거짓말을 하고 있다”며 후속 보도를 하겠다고 맞섰다. kwonny@kmib.co.kr