[쿠키뉴스=이다니엘 기자] 일본 정부가 ‘피해자 지원금’ 명목으로 위안부 지원 재단에 각출하는 10억엔의 선행조건으로 소녀상 철거를 요구하고 나선 것으로 전해져 논란이 일고 있다.

일본 요미우리신문은 30일 일본 정부 고위 관계자의 말을 인용해 “일본 정부는 위안부 지원 재단에 10억엔을 출연하기 전 소녀상 철거를 희망한다는 내용의 요청을 전달했다”고 보도했다.

정부 고위 관계자에 따르면 일본 정부의 이와 같은 요구에 대해 한국정부도 이해의 입장을 보낸 것으로 전해진다.

특히 일본정부에서 가장 시급하게 철거를 요구하고 있는 주한 일본대사관 앞 소녀상 철거를 가장 선행해 줄 것을 요구했고, 한국 정부 역시 적극 나서겠다고 한 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

아울러 이번 요구가 일본 내 여론을 고려한 조치라는 게 요미우리신문의 설명이다. 신문은 “소녀상 철거가 먼저 진행되지 않은 상태에서 10억엔을 위안부 지원 재단에 줄 경우 일본 여론의 불만이 심화될 것을 우려해 소녀상 철거를 선행 조건으로 달았다”고 밝혔다.

이에 한국 외교부 관계자는 “10억엔과 소녀상을 조건으로 교환했다는 건 전혀 사실이 아니다”며, “일본의 언론 플레이일 뿐이다”고 해명했다.

또한 “계속해서 일본의 이런 태도에 대해 지적했지만 고쳐지지 않고 있다”고 반발했다. 이 관계자는 “계속 이런 식이라면 강력한 대응을 할 것”이라고 덧붙였다. daniel@kukimedia.co.kr

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