"라이브 소셜 미디어 아프리카TV 서수길 대표는 23일 서울 대치동 프릭업 스튜디오에서 열린 ‘VANT36.5 대국민 스타리그’ 결승전에서 e스포츠 프로팀 신설, 대국민 스타리그 확대, 새로운 프로게이머 발굴 방식 도입 등을 골자로 한 e스포츠 운영안을 공개했다.

e스포츠 프로팀 확대와 관련해 아프리카TV는 지난 7일 창단한 프로게임단 ‘아프리카 프릭스(Afreeca Freecs)’에 이어 스타크래프트 II 프로팀도 만들 계획이다. 이를 위해 아프리카TV는 한국e스포츠협회와 협의해 기존 ‘스베누’ 팀을 인수한 뒤, 이번 시즌부터 ‘아프리카 프릭스’라는 이름으로 프로 리그에 참가하기로 했다. 아울러 아프리카TV는 하스스톤 프로팀 구성도 계획하고 있다.

지난해 아프리카TV에서 새롭게 선보인 ‘대국민 스타리그’도 대폭 확대된다. 이 대회는 올해 상반기와 하반기 두 차례에 걸쳐 대회가 열리며, 성별, 연령, 직업 등에 상관없이 누구나 참여할 수 있는 ‘열린 대회’로 치러진다.

대국민 스타리그는 본선 경기 2주만에 누적 시청자가 150만명을 돌파했고, 아프리카TV 글로벌 플랫폼 및 여러 채널을 통해 중계된 4강전은 해외에서만 동시접속자수가 수만 명에 달하는 등 저력을 보여줬다. 이에 아프리카TV는 2016년 대국민 스타리그에서 영어권 중계진을 늘리고, 중국어권 중계진도 새롭게 추가할 방침이다.

‘열린 대회’의 철학을 바탕으로 한 새로운 ‘대국민 e스포츠 대회’도 계획하고 있다. 게임을 좋아하는 사람이라면 누구나 참가해, 프로게이머의 꿈에 도전하는 대회다. 대표적인 것이 현재 블리자드에서 론칭을 앞두고 있는 '오버워치'가 있다. 아프리카TV의 사업방침은 e스포츠 인재 발굴의 장이 되는 한편, 아프리카TV 고유의 e스포츠 콘텐츠로 자리매김할 것으로 기대되고 있다.

서 대표는 “글로벌 스타리그(GSL)를 운영하며 e스포츠 중심의 사업확장을 계획하고 있다"며, "e스포츠 산업과 관련 커뮤니티 생태계의 지속 성장을 위해 열정과 책임을 다할 것”이라고 밝혔다. daniel@kukimedia.co.kr

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