내년 정부 주도의 한방 난임치료 연구가 시행될 것으로 보인다. 

14일 보건복지부에 따르면 현재 국회에서 심의 중인 내년 복지부 연구개발(R&D) 예산이 확정될 시 ‘한의 난임치료’를 R&D 과제 공모에 포함시킬 예정이다. 

관련해 이날 동국대학교 산학협력단은 보건산업진흥원으로부터 연구비를 지원받아 4년간 실시한 ‘한약(온경탕과 배란착상방) 투여 및 침구치료의 난임치료 효과규명을 위한 임상연구’를 발표한 바 있다. 연구 결과, 참여자 90명 중 13명이 임신했고, 이 중 7명이 12주 이상 임신을 유지, 출산했다. 임상적 임신율은 14.44%, 착상률 14.44%, 임신유지율 7.78%, 생아출산율 7.78%를 보였다. 

연구를 주도한 김동일 일산한방병원장는 후속 연구의 필요성을 강조했다. 김 병원장은 "이번 연구결과 한방치료가 적합한 연령은 만39세로 보인다. 안되면 체외수정을 우선 고려하는 것이 필요해 보인다"라며 "아이 낳고자 하는 지원책에 한방 양방 따로 가서는 안될 듯하다. 환자는 이미 통합의료를 받고 있는데 양방이든 한방이든, 아니면 통합(양방+한방)치료를 하면 될 듯하다. (추가적인 근거마련을 위해) 추가사업이나 연구로 연결됐으면 좋겠다"라고 말했다. 

복지부 관계자는 “이번 연구는 R&D가 아니며 안전성과 유효성을 확인한 것”이라며 “연구자 제안처럼 한의 단독적인 난임 치료도 필요하지만 의과와의 협진 등을 위해서는 객관적 난임 치료가 필요하다”고 밝혔다. 

이 관계자는 “내년도 R&D 예산이 확정되면 산부인과 등과의 공동연구나 공신력을 가진 연구기관 등의 참여를 위해 연구사업 공모에 포함시킬 계획”이라며 “추가 연구를 통해 앞으로 한방난임정책에도 포함시킬 예정”이라고 말했다. 정리하면, 우선 과학적 근거를 확보한 후 복지부 정책에 반영한다는 말이다. 

반면, 의사단체는 시큰둥한 반응을 보이고 있다. 대한의사협회 관계자는 “한의사들은 대안적· 보조적 치료로써 한의 난임치료를 주장한다”며 “보조적 치료라고 해서 근거가 부족해도 된다는 것은 아니다”고 말했다. 

그러면서  “난임치료에 한방 치료를 병행해도 좋다는 근거가 없는 만큼 의료계는 부정적인 견해를 갖고 있다”면서 복지부의 한의 난임치료 연구와 관련해 “주요 협의 사항에 들어있지 않지만, 의협뿐만 아니라 다른 의사단체도 문제의식을 갖고 있다”고 밝혔다. 김양균 기자 angel@kukinews.com