[쿠키뉴스] 조현지 인턴 기자 =미국 최대 자동차 경주대회인 나스카(NASCAR)의 유일한 흑인 풀타임 레이서 부바 월리스의 경주장 차고에서 올가미가 발견돼 증오범죄 가능성이 제기되고 있다. 

23일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 나스카 측은 21일 앨라배마에 있는 경주장의 월리스 차고에서 올가미가 발견됐으며, 미국 연방수사국(FBI)가 이튿날 현장을 수사했다고 밝혔다고 연합뉴스가 보도했다.

올가미는 과거 1900년대 초반 백인우월주의 집단이 흑인을 처형할 때 사용했던 도구로 인종차별 항의 시위가 미국 전역으로 이어지자 일부 지역에서 잇따라 발견돼 증오 범죄 여부에 대한 수사가 벌어지고 있다.

나스카 스티브 펠프스 총재는 “이번 사건은 매우 심각한 행동이고 나스카도 무겁게 받아들인다”며 “누가 됐든 법의 심판을 받아야 하며 나스카에서 영원히 추방해야 한다”고 말했다.

앨라배마 수사 당국도 성명에서 FBI와 법무부가 수사에 착수했으며 이번 사건이 연방법에 위배되는지 검토 중이라고 밝혔다.

한편 윌리스는 인종차별의 상징으로 여겨지는 과거 미국 남부군 깃발 사용을 금지해야한다고 주장하고 ‘흑인 목숨도 소중하다’는 문구를 붙인 채 운전하는 등 인종차별 척결에 대한 목소리를 꾸준히 내왔다.

월리스는 사건에 대해 트위터에 “인종차별과 증오를 담은 비열한 행위 때문에 매우 슬프다”며 “또 우리 사회가 인종차별과 싸우기 위해 얼마나 더 노력해야 하는지 일깨워주는 사건이어서 고통스럽다”고 밝혔다. 이어 “이번 사건으로 인종차별 반대 운동을 포기하거나 물러서지 않겠다”고 강조했다.

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