[쿠키뉴스] 유수인 기자 = 지난 2015년~2019년간 독감으로 진료를 받은 건강보험 환자 중 20대 이하 환자가 약70%를 차지한 것으로 나타났다. 연령대가 높아질수록 독감진료 환자수가 줄어들었으며, 성별로는 모든 연령대에서 여성 환자가 많았다. 

9일 국민건강보험공단이 건강보험 진료데이터를 활용해 2015~2019년간‘독감(질병코드: J09~J11)’진료 환자를 분석한 결과, 독감으로 진료를 받은 건강보험 환자 177만2667명 중 20대 이하 환자가 123만1956명으로 69.5%를 점유한 것으로 나타났다. 2015년 64.6%에서 2019년 69.5%로 꾸준히 높은 점유율을 보였다.

연령대가 높아질수록‘독감’진료 환자수는 줄어들었다. 지난해 기준 30대 환자 수는 19만7341명, 40대는 15만3091명, 50대는 9만3330명, 60대는 6만669명, 70대 이상은 3만6280명이 진료를 받았다. 

국민건강보험 일산병원 감염내과 최흔 교수는 20대 이하에서 독감환자수가 높은 점유율을 보이는 원인에 대해 “20대 이하의 연령에서는 어린이집, 학교 등 단체 생활을 하는 인구가 많아 전파가 잘 일어나는 것으로 보인다”고 밝혔다.

연령대가 높아질수록 독감 진료 환자수가 줄어드는 원인에 대해서는“국가예방접종사업의 대상인 65세 이상 인구에서 인플루엔자 백신 접종률은 80%가 넘는다”면서 “백신의 효능은 낮을 수 있겠지만 높은 접종률로 감염 인구가 많지 않은 것으로 생각된다”고 분석했다.

성별로는 여자환자가 남자환자보다 평균 1.2배 많았던 것으로 나타났다. 

지난해 기준 여자환자는 94만2534명, 남자환자는 83만133명이었으며, 10만명당 진료 환자수도 여자 3682명, 남자 3229명으로 여자환자가 평균 1.2배 많은 것으로 나타났다. 이에 최 교수는 “국가별, 유행 시기별로 성별에 따른 발생률을 달리 보고하고 있기 때문에, 전반적인 바이러스의 특성이라기보다는 여성에서 전파 가능한 인구와의 접촉이 많은 등의 사회적인 요인이 큰 것으로 생각된다”고 설명했다. 

독감 진료환자수의 계절별 점유율은 겨울(2018년 12월, 2019년 1~2월)에 가장 많은 것으로 나타났다. 

지난해 기준 겨울 발생 진료인원은 159만4520명으로 63.5%를 차지했고, 이어 봄이 81만4154명(32.4%), 가을 8만9844명(3.6%), 여름 1만1913명(0.5%) 순으로 나타났다. 

2015년~2019년으로 봐도 겨울(71.9%), 봄(23.8%), 가을(3.7%), 여름(0.6%) 순으로 나타났다. 최 교수는 “겨울철의 낮은 습도와 기온이 바이러스의 생존과 전파에 유리하기 때문”이라면서 “독감예방을 위해서는 유행 전 인플루엔자 백신 접종, 사회적 거리두기, 손위생과 마스크 착용, 씻지 않은 손으로 눈, 코, 입을 만지기 않기 등의 개인 방역 수칙 준수가 중요하다”고 강조했다. 

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