1일 서울 여의대방로 KBS 별관 공개홀에서 연 수신료 인상안 설명회에서 KBS를 향해 질타가 쏟아졌다. 2019년 강원 고성 산불 당시 불거진 늑장·부실 방송 논란, 지난해 발생한 검언유착 오보, 콘텐츠 경쟁력 저하로 인한 광고 이탈, 무엇보다 국민의 공감을 얻지 못한 수신료 인상 추진이 도마 위에 올랐다. 양승동 KBS 사장은 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 상황에서 공영방송의 역할이 더욱 중요해졌다면서 “50년 역사를 바탕으로, 국민과 시청자에게 인정받는 공영방송이 되도록 노력하겠다”고 강조했다.
2500원→3800원…“공적 재원 마련”
KBS 이사회가 전날 의결한 수신료 인상안에 따르면 현행 월 2500원인 수신료를 월 3800원으로 올리도록 국회에 건의한다. 인상안대로 수신료가 오르면 KBS 전체 예산 중 수신료 비중은 47.3%(6790억원)에서 58%(1조848억원)으로 늘어난다. 광고 비중은 16.1%(2319억원)에서 12.6%(2362억원)으로 줄 걸로 예측된다.
통과된 인상안은 방송통신위원회를 거쳐 국회로 넘어간다. 국회 과학기술정보방송통신위원회가 이를 심의해 전체회의에서 통과시키면 본회의 표결을 통해 확정한다. 문제는 ‘국민 공감’이다. 지난 2월 리서치뷰와 미디어오늘이 국민 1000명을 대상으로 한 설문조사에서 응답자의 76%가 수신료 인상에 반대했다. KBS가 코리아리서치에 의뢰해 국민 1200명을 대상으로 실시한 조사에서도 49.9%만 인상에 찬성했다.
김 이사장은 “우리도 (수신료 조정을) 낙관하지 않는다”면서도 “최근 재정상황으로는 공영방송 책무를 감당할 수 없다”고 호소했다. 양 사장 또한 “수신료 조정에 국민이 기꺼이 동의할 수 있냐가 핵심이라는 말씀, 옳다”면서 “(국회 표결까지) 여러 과정이 있다. 그 기간에 KBS가 달라지는 모습을 보여주며 국민의 이해를 구해야 한다고 생각한다”고 말했다.
KBS는 공영 방송의 공적 책무와 역할을 강화하기 위해 5대 가치와 8대 과제를 내세웠다. 개방·신뢰·안전·품질·다양성 보전과 확대를 위해 △시청자 주권과 설명책임 강화 △공정·신뢰의 저널리즘 구현 △국가 재난방송 거점 역할 확립 △고품격 공영 콘텐츠 제작 확대 △디지털 서비스 확대 및 개방 △차세대 방송 서비스 역량 확대 △지역방송·서비스 강화 △소수자 포용과 다양성 확대를 이뤄내겠다는 각오다. KBS는 이 사업에 1조9015억원을 들여 5년 간 추진할 방침이다.
재원 위기를 극복하기 위한 자구책도 내놨다. 앞서 직장인 커뮤니티에 KBS 직원으로 추정되는 누리꾼이 ‘직원 절반은 매년 1억원 이상 받고 있다’고 주장해 논란이 일었던 만큼, 우선 인력 효율성을 높인다. KBS는 퇴직을 앞둔 고연령, 고호봉 인력 1100여명을 포함해 1440명을 감축하고, 신규 인력은 500여명 규모로 채용한다. 이를 통해 2026년까지 920명을 단계적으로 줄여 인건비를 2605억원가량 줄일 방침이다. 아울러 유휴 자산을 매각하고 초긴축 예산 운영으로 비용 규모를 억제하는 동시에, 콘텐츠 경쟁력을 높여 수입을 확대하겠다는 계획이다.
EBS 수신료 여전히 낮아…“열린 마음으로 협의”
인상을 한다면 수신료를 나눠 갖는 EBS와 분배를 어떻게 할지도 문제다. 인상안은 EBS에 분배하는 수신료를 현행 3%(70원)에서 5%(190원)로 올리도록 한다. EBS가 요구하는 700원이나 시민들이 생각하는 EBS의 적정 수신료(시청자 인식 조사 결과) 1068.9원에 비하면 턱없이 낮은 수준이다. 지난해 코로나바이러스감염증-19(코로나19)로 온라인 교육이 중요해진 만큼, EBS에 더욱 많은 공적 재원이 돌아가야 한다는 주장이 나온다.
양 사장은 “국민들이 EBS의 효용성을 많이 체감하며 수신료 인상 요구가 높아졌는데, 일리 있는 이야기”라면서 “EBS와 배분 문제는 논의 중이다. 우리도 열린 마음으로 접근하겠다. 양사가 더욱 소통하고 연대해서 더욱 좋은 방송을 서비스할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
wild37@kukinews.com / 사진=KBS 제공.
