이준석 국민의힘 대표가 선대위 직책에서 물러났다. 하지만 국민의힘 내에서는 잡음이 여전하다. 사퇴 이후 이 대표가 언론을 통해 이른바 ‘윤핵관’ 저격에 나서면서다. 일각에서는 이 대표 측이 분열을 일으키고 있다고 비판하는 가운데 선대위 쇄신을 외친 김종인 총괄선대위원장의 어깨가 무거워졌다는 분석이 나온다. 

이 대표는 지난 23일 KBS라디오 최경영의 최강시사에 출연해 “장제원 의원이 정보력이 좋거나 핵심 관계자임을 선언한 것”이라고 말했다. 장 의원을 ‘윤핵관’으로 못 박은 셈이다.

앞서 장 의원은 이 대표와 조수진 의원의 갈등이 폭발한 직후 SNS에 “당 선대위가 후보를 위한 선대위 인지, 자기 정치를 위한 선대위인지 기가 찰 따름”이라며 “티끌만 한 억울함도 감내하지 못하겠다는 당 대표의 옹졸한 자기 정치가 선대위를 이기적으로 만들고 있다. 후보와 선대위 조직의 안정을 위해 조그만 억울함이나 답답함은 인내해야 한다”고 비판했다.

또한 “총괄 상황본부장이라는 사람이 선대위에 들어오자마자 ‘사모님이 커텐 뒤에 숨어서 내조한다’고 말한다”고 목소리를 높이기도 했다. 

이 대표는 장 의원을 거세게 비판했다. 장 의원이 국민의힘 선대위에서 공식적인 직책이 없음에도 뒷이야기를 안다는 의미다. 이 대표는 “장 의원이 나도 모르는 얘기를 줄줄이 내놓는다. 선대위 밖에 있는 사람이 무슨 자격으로 그렇게 하나하나씩 딱 집어 가면서 정밀타격을 하나”라며 “선대위 내에 아무도 모르는 내용들을 그렇게 했다”고 말했다. 

다만 이 대표의 ‘선대위 밖 투쟁’이 국민의힘과 정권교체에 악영향이라는 비판이 나온다. 

신율 명지대학교 교수는 이 후보의 행동이 긍정적이지 않다고 분석했다. 신 교수는 “울산에서의 봉합이 이뤄진 지 얼마 되지 않았다. 게다가 갈등 이후에는 잠시 휴식기를 가져야 한다”고 조언했다. 특히 “이 대표 쪽에서 계속 떠들면 상대 쪽에서 움직일 여지가 없어진다”며 “출구전략이 있어야 하는데 (이 대표가) 계속 밖에서 이야기하면 상대의 공간이 없다”고 분석했다. 

최요한 시사평론가도 “당연히 도의적으로 그래서는 안 된다. 예전에는 정권교체가 목표라고 하면 불이익을 감수하고서라도 올인을 한 뒤에 그다음을 도모했다”며 “요즘 젊은 정치인들은 그렇게 생각하지 않는 것 같다”고 해석했다. 

이 과정에서 김 위원장의 적극적인 역할이 필요하다는 주장도 나왔다. 

김재원 최고위원은 지난 23일 CBS라디오 김현정의 뉴스쇼에서 “최종적인 의사결정의 주체를 정하고 그분의 리더십에 따르겠다고 해서 총괄위원장을 어렵게 모셨다. 이제 김 위원장의 판단과 이에 도움이 되도록 의견을 제시하는 것이 좋다”고 말했다. 

특히 “당내 중진이나 원외의 청년최고위원까지 여러 이야기가 분출되고 있다. 이제 전부 좀 자제해야 한다. 김 선대위원장이 그립을 잡고 가겠다고 했다. 이제는 자제할 때”라고 했다. 

한 국민의힘 의원 역시 “김 위원장 체제의 선대위가 잡음 없이 출발하기 위한 첫 번째 임무는 이 대표의 링 밖 발언을 멈추게 하는 것”이라며 “총괄선대위원장이라면 집안 단속을 제대로 해야 한다”고 말했다. 

한편 김 위원장은 22일 중앙당사 3층 강당에서 열린 긴급기자회견 이후 질의응답 시간에 “선거에서 개별적인 사람에 따라 한 세대가 따라가고 안 따라가고 그렇지는 않다고 본다. 기본적으로 대통령 후보가 대한민국을 어떤 방향으로 끌어갈 것인지 비전이 제시되면 모든 세대가 거기에 동조해 따라간다”며 “특정 세대가 어떤 특정인만 보고 하는 게 투표 성향이라 보지 않는다”라고 설명했다.


최기창 기자 mobydic@kukinews.com