문재인 정부에서 일어난 ‘탈북어민 강제북송 사건’에 대한 ‘국내재판’과 ‘강제북송’에 대한 국민 인식이 비슷한 수치를 기록했다. 전문가는 탈북어민 북송 사건이 정쟁화 되어 국민 여론이 갈린다고 바라봤다.

쿠키뉴스 의뢰로 여론조사 전문기관 데이터리서치가 25일 전국에 거주하는 만 18세 이상 성인 1000명을 대상으로 ‘탈북어민 강제북송에 대한 생각’을 조사한 결과 ‘국내재판 해야 했다’가 43.1%로 나타났다.

반면 ‘강제북송 해야 했다’는 응답은 43.3%로 나타나 비슷한 수치를 보였다. 기타의견은 7.9%, 잘모름·무응답은 5.8%였다.

연령대별로는 18~29세와 60대 이상을 제외한 전 연령층에서 강제북송 응답이 국내재판 응답보다 높게 나타났다. 강제북송 응답은 30대(55.2%), 40대(54.3%), 50대(48.8%) 순이었다.

반면 60대 이상에선 국내재판 응답(55.4%)이 강제북송 응답(30.5%)보다 더 높게 나타났다.

18~29세는 탈북어민 국내재판과 강제북송에 대한 응답이 각각 41.2%, 36.9%로 비슷한 수치를 보였다. 

지역별로는 대구·경북(67.1%), 부산·울산·경남(50.4%)에서 국내재판 응답이 절반을 넘었다. 

반면 충청권, 인천·경기, 호남권은 강제북송 응답이 더 높았다. 해당 응답은 강원권(53.8%), 충청권(51.1%), 인천·경기(48.3%), 호남권(47.4%), 제주권(46.2%) 순이었다.

서울은 국내재판과 강제북송 응답이 각각 43.5%, 44.7%를 기록해 비슷했다.  

전문가는 탈북어민 북송 사건이 사건 자체에 대한 집중보다는 정쟁으로 비화됐기 때문에 여론이 갈린다고 분석했다.

홍형식 한길리서치 소장은 26일 26일 쿠키뉴스와 통화에서 “탈북민 북송 사건이나 해수부공무원 월북 사건 등이 정쟁화 됐다”고 말했다. 

아울러 “진영논리로 여론이 형성돼 반반으로 국민여론이 갈린 거 같다”고 덧붙였다. 

이번 설문조사는 구조화된 설문지를 이용한 조사방식(유선 전화면접 1%, 무선 ARS 99% 성·연령·지역별 할당 무작위 추출)으로 진행했다. 응답률은 3.6%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 오차범위 ± 3.1%p다. 통계보정은 2022년 2월 말 행정안전부 주민등록인구 기준 성·연령·지역별 가중치 부여 방식으로 이뤄졌다.

자세한 조사개요와 결과는 데이터리서치 홈페이지를 참조하면 된다.

윤상호 기자 sangho@kukinews.com