이상민 행정안전부 장관이 이태원 압사 사고와 관련해 공식적으로 사과했다.

이 장관은 1일 국회 행정안전위원회 현안 보고 자리에서 “국가는 국민의 안전에 관해 무한한 책임이 있다”며 “그럼에도 이번 사고가 발생한 것에 대해 국민 안전을 책임지는 주무부처의 장관으로서 국민 여러분께 심심한 사과의 말씀을 드린다”고 말했다.

이어 “이번 일을 계기로 더욱 사고 수습과 사고 원인 규명에 주력을 다 하고 대형 사건의 재발 방지를 위해 온 힘과 최선을 다하겠다는 약속을 국민께 드린다”고 밝혔다.

앞서 지난달 30일 이 장관은 해당 사건에 대해 “경찰과 소방력을 미리 배치해서 해결할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악한다”고 말해 논란을 빚었다. 매우 많은 인파가 몰린다는 게 예상됐었음에도 당국의 책임을 부정하는 뜻으로 해석될 소지가 있었기 때문이다.

한편 이 장관은 논란에 대해 다시 한번 깊은 유감의 말씀을 드린다며 국민의 마음을 미처 세심하게 살피지 못했다고 인정했다.

안소현 기자 ashright@kukinews.com