공포영화 ‘엑소시스트’를 만든 윌리엄 프리드킨 감독이 사망했다. 향년 87세.

8일 연합뉴스에 따르면 뉴욕타임스(NYT)는 7일(현지시간) 프리드킨 감독이 로스앤젤레스(LA) 인근 벨에어의 자택에서 사망했다고 보도했다. 유족은 사인을 심장 이상과 폐렴이라고 전했다.

프리드킨 감독은 ‘엑소시스트’와 함께 폭력과 형사 수사물 장르에서 새 지평을 열었다고 평가받는 영화 ‘프렌치 커넥션’ 등 1970년대를 대표하는 영화들을 만들었다.

지난 1973년 공개된 ‘엑소시스트’는 악령에 사로잡힌 소녀와 가톨릭 신부들의 퇴마를 다룬 영화다. 다양한 특수효과와 감각적인 연출로 과거 천대받았던 공포영화를 할리우드 중심 장르로 끌어올렸다는 평가를 받는다.

현재 가치로 환산하면 약 13억 달러(약 1조7000억원)에 달하는 판매수익을 올린 초대형 히트작이기도 하다. 공포영화로는 최초로 오스카상 작품상 후보로 지명되기도 했다.

이준범 기자 bluebell@kukinews.com