윤석열 대통령이 리튬 세계 최대 보유국인 칠레와 정상회담에서 광물 파트너십 구축을 희망한다고 밝혔다.

아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위해 미국 샌프란시스코를 방문한 윤 대통령은 16일(현지시간) 가브리엘 보리치 칠레 대통령과 취임 이후 첫 정상회담을 가졌다. 윤 대통령은 2030 부산 세계박람회에 대한 칠레의 지지를 요청하고 양국 관계 발전 방안에 대해 의견을 교환했다.

양국 정상은 한국과 칠레가 보편적 가치를 공유하는 협력국가임을 재확인하고 △국방·방산 △리튬 등 핵심 광물 △교역·투자 △인프라 △남극기지 운영 및 공동연구 등 다양한 분야에서 협력을 강화해 나가는데 의견을 함께 했다.

특히 윤 대통령은 이차전지 강국인 한국이 세계 최대 리튬 보유국인 칠레와의 핵심 광물 파트너십 구축을 희망한다고 했다. 대통령실에 따르면 칠레는 리튬 보유 세계 최대 국가로 한국의 리튬 수입 대상국 중 중국에 이어 2위다.

보리치 대통령은 칠레가 아태지역 교두보인 한국과의 협력을 매우 중시하고 있다고 강조했다. 또 서명 20주년을 맞이한 한-칠레 FTA 개선 협상이 원만히 타결돼 양국 간 교육이 더욱 확대되길 희망한다고 화답했다.

조진수⋅윤상호 기자 sangho@kukinews.com