윤석열 대통령은 19일 오후 강원특별자치도 강릉시에 위치한 청년사업가가 운영하는 카페에서 지역 대학생 15명과 함께 하는 ‘청년과의 대화’ 시간을 가졌다.

대통령실에 따르면 이날 행사는 지역대학인 국립 강릉원주대학교 및 가톨릭관동대학교 학생들과 윤 대통령의 격의 없는 소통을 위해 마련됐다. 윤 대통령은 청년들의 삶과 고민을 직접 듣고 격려했다. 이날 청년과의 대화는 딱딱한 간담회 형식에서 벗어나 커피를 함께 마시면서 편안하게 담소를 나누는 방식으로 진행됐다.

윤 대통령은 “외갓집이 강릉이라 학창 시절 방학 때마다 강릉에 왔다”며 강릉과의 인연을 소개하고 대화를 이어갔다. 윤 대통령은 “정부가 지방 경제를 살리고 지역의 청년들에게 힘을 실어 주기 위해 여러 노력을 하고 있지만 현장에서는 부족하게 느낄 것”이라며 “청년들의 생생한 이야기를 충분히 듣고 돌아가겠다고 말했다.

청년들은 이 자리에서 △학교생활 △진로, 취업 및 창업 △학자금 및 주거 등 생활지원 △지역사회 및 지역대학의 발전 등을 주제로 다양한 의견을 개진했다.

윤 대통령은 “청년들이 마음껏 도전하고 그 도전이 결실을 맺을 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않겠다”며 “생생한 의견들을 제대로, 빠르게 정부 정책에 반영해 청년들이 체감할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

한편, 청년과의 대화 행사를 개최한 장소는 가톨릭 관동대를 졸업한 청년 사업가가 운영하는 카페다. 지난해 4월 강릉산불 때 소방대원들에게 무료 커피와 쉼터를 제공해 준 곳이다. 이날 행사에는 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관, 이상민 행정안전부 장관, 대통령실 참모진이 참석했다.

조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com