윤상호 기자
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안철수 국민의힘 대선 경선 후보가 “이재명 더불어민주당 대선 경선 후보를 막기 위해 모든 걸 내려놨다. 나라를 구할 사람은 오직 나뿐”이라고 밝혔다.
안 후보는 22일 페이스북에 “3년 전 나는 오직 정권교체라는 대의를 위해 정치적 이해와 자리, 자존심을 모두 내려놨다”며 “윤석열 전 대통령이 후보였던 시절 단일화를 한 건 내 인생에서 가장 큰 결단이었다”고 강조했다.
이어 “문재인 정권의 폭정을 끝내고 무너져가던 대한민국을 다시 세우기 위해 내 이름 석 자에 담긴 이미지조차 기꺼이 던졌다”며 “그때 나를 움직인 건 단 하나의 일념인 범죄 혐의자 이 후보만을 반드시 막아야 한다는 책임감이었다”고 전했다.
그러면서 “그 결과 정권은 교체됐고 윤 전 대통령이 당선됐고 문 정권은 막을 내렸다”고 덧붙였다.
안 후보는 당원들에게 자신을 지지할 것을 호소했다. 그는 “‘반탄(탄핵 반대)’ 법조인 출신 후보들은 이 후보를 결코 이길 수 없다”며 “이 후보를 꺾을 명분과 능력을 모두 갖춘 사람은 누구냐”고 했다.
아울러 “우리나라를 인공지능(AI) 선진국으로 만들고 일자리를 만들면서 성장시킬 사람은 누구냐”며 “죽어가는 당을 살릴 ‘화타’이자 살아 있는 이 후보를 꺾을 ‘죽을 각오의 제갈량’이 바로 나다”라고 설명했다.
한편 국민의힘은 21일부터 이날까지 국민 여론조사 100%를 통해 1차 경선 진출자를 가려낸다. 2차 경선에 올라가는 후보들은 총 4인으로 이날 오후 중 발표될 예정이다.
