[쿠키 사회] 난치성 뇌종양으로 알려진 ‘원발성 뇌림프종’ 환자의 생존 기간을 기존보다 약 3배 가량 늘리는 새로운 치료법이 국내 연구진에 의해 개발됐다.

가톨릭대 강남성모병원 신경외과 홍용길(사진) 교수팀은 2000년부터 2005년까지 16명의 원발성 뇌림프종 환자에게 국내 처음으로 항암제의 일종인 ‘고용량 메토트렉세이트’요법을 적용한 결과, 8명은 뇌종양이 완전히 사라졌으며 2명은 부분적으로 종양이 사라지는 효과를 보였다고 4일 밝혔다.

환자들은 기존 방사선 치료 후유증이 현저히 줄어들었으며, 평균 생존 기간도 기존 18개월에서 50개월로 늘어났다는게 의료진의 설명이다.

원발성 뇌림프종은 주변 뇌로 침범이 잘돼 수술만으로는 완전한 치료가 불가능하기 때문에 수술과 함께 방사선 치료를 병행해 왔다. 하지만 방사선 치료는 많은 양을 쬐여야 해 기억력 장애, 시력저하, 보행 장애 등 후유증이 동반됐다.

홍 교수는 “치료가 어려운 뇌종양을 단일 항암제를 써 성공적으로 치료할 수 있음을 입증한 데 의의가 있다”고 말했다. 국민일보 쿠키뉴스 민태원 기자
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