[쿠키 지구촌] 미국 국무부는 1일(현지시간)부터 연방정부의 기능이 일시정지(셧다운)되더라도 외국인들에 대한 비자 발급 업무는 계속 할 것이라고 밝혔다.

젠 사키 국무부 대변인은 지난 30일 정례브리핑에서 “국내와 해외 영사 업무는 업무비용이 지원되는 한 100% 유지될 것”이라며 “이는 외국인 비자 발급과 미국 국민에 대한 여권 업무를 계속한다는 뜻”이라고 말했다. 다만 그는 “여권 발급기관이 셧다운에 영향을 받는 정부 건물 내에 있는 경우에는 사안별로 영사 업무가 지원되지 않을 수 있다”고 덧붙였다.

빌 클린턴 집권 시절 연방정부가 폐쇄됐던 1995년 11월에는 미 대사관들이 비자 발급 업무를 중단했었다. 미국 언론들은 셧다운 사태가 길어질 경우 민원창구 인력이 줄어 영사 업무가 부분적으로 차질을 빚을 수 있을 것으로 전망했다.

국민일보 쿠키뉴스 천지우 기자 mogul@kmib.co.kr