[쿠키뉴스=홍석경 기자] 미국과 대립각을 세우는 러시아와 친미 일변도의 외교노선을 버린 필리핀의 합동군사훈련이 성사될 것으로 보인다.

7일 연합뉴스에 따르면 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 러시아와 필리핀의 해양협력 증진을 위해 연합군사훈련을 허용할 의향이 있다고 현지 일간 마닐라불러틴이 전했다.

에르네스토 아벨라 대통령궁 대변인은 “두테르테 대통령이 러시아와의 합동군사훈련에 대해 개방적”이라며 “그러나 외국군의 영구 주둔에 대해서는 반대한다”고 말했다.

두테르테 대통령은 이날 오후 마닐라 남항에 정박 중인 러시아의 대잠 초계함 ‘애드미럴 트리뷰츠’호를 방문, 러시아를 ‘친구’로 부르며 “필리핀에 더 자주 찾기를 바란다”고 말했다. 그는 러시아가 필리핀의 동맹이자 보호자가 되기를 기대했다고 로이터 통신이 전했다.

델핀 로렌자나 필리핀 국방장관은 두테르테 대통령이 오는 4월 러시아를 방문할 계획으로, 이때 합동군사훈련을 포함해 양국 군사 관계의 기초가 될 양해각서(MOU)의 서명이 이뤄질 수 있다고 밝혔다고 AP 통신이 보도했다.

종전까지 필리핀군은 중국과 영유권 분쟁을 겪는 남중국해를 마주 보는 필리핀 북서부 지역에서 주로 미군과 합동군사훈련을 했다.

그러나 두테르테 대통령은 작년 6월 말 취임 이후 중국을 자극하지 않기 위해 미국과의 남중국해 합동순찰을 중단하고 합동군사훈련도 축소하기로 했다.

필리핀이 중국과 관계 개선을 선언한 데 이어 러시아와의 방위 협력에도 적극적인 태도를 보임에 따라 남중국해에서 중국을 견제하기 위해 그동안 필리핀을 군사거점으로 삼아온 미국이 촉각을 곤두세우는 것으로 알려졌다. hsk8703@kukinews.com