남해대교 옆에 건설 중인 교량 명칭을 놓고 이웃사촌인 경남 남해군과 하동군의 갈등이 현실화되고 있다. 

공정 80%를 넘긴 새 교량은 하동군 금남면 노량마을과 남해군 설천면 덕신리 감암마을을 연결하는 길이 990m, 왕복 4차로 현수교다.  

남해대교의 노후화로 안전에 문제가 있어 서쪽으로 400m 떨어진 곳에 건설 중이다.   

새 교량 명칭으로 남해군은 ‘제2남해대교’를, 하동군은 ‘충무공대교’를 각각 주장하고 있다.  

명칭을 결정하기 위해 지난달 30일 열린 경상남도 지명위원회는 결론을 내리지 못했고, ‘노량대교’나 ‘남해하동대교’를 제시하며 양 지자체의 합의를 권고한 상태다. 

위원회는 합의가 이뤄지지 않을 경우 오는 10일 다시 회의를 열어 명칭을 결정할 예정이다.

사정이 이런 가운데 박영일 남해군수는 1일 오후 하동군청을 방문했다. 

윤상기 하동군수를 면담하기 위해 찾았지만 일정상의 이유로 만나지 못하고 군수 비서실장에게 남해군의 입장을 전달했다. 

박 군수는 “가까운 거리에 있는 하동을 오는데 오늘은 멀게만 느껴졌다”며 “다리 이름은 통상 섬의 이름을 존중해 왔고, 남해대교를 보완하는 건설 목적에 비춰볼 때 새 다리 이름이 달라져서는 안 된다. 우리는 가칭 제2남해대교를 계속 써 왔고 당연히 그렇게 돼야 한다”고 말했다. 

그는 “하동군이 주장한 충무공대교는 이순신 장군이 남해 관음포에서 돌아가셨기 때문에 대표성과 상징성에 문제가 있고, 노량대교는 양 지역 마을 이름을 딴 것인데 하동은 노량리와 연결되지만 남해는 감암리를 잇는다”고 설명했다. 

특히 “섬사람들에게 다리 이름은 정서와 사상, 생명이 포함되어 있다. 애환이 서려 있고 상징성이 있는 문제”라고 강조했다. 

박 군수는 “다리가 건설되면 실제 경제적 이익은 하동이 훨씬 많다”며 하동군에 ‘충무공대교’ 명칭 철회와 ‘제2남해대교’로 명칭을 양보해 줄 것을 요청했다. 

하동군은 명칭 양보는 어렵다는 입장이다.

하동군 관계자는 “제2남해대교는 남해군의 일방적인 입장이다. 충무공대교나 노량대교 같은 중립적인 이름이 돼야 한다”고 말했다.  

한편, 남해군대책위원회는 오는 3일 경남도청 앞에서 군민 500여명이 참석해 ‘제2남해대교’ 명칭 수용을 요구하는 집회를 열 계획이다.

남해.하동=이영호 기자 hoho@kukinews.com