농촌진흥청은 오는 11일 서울 왕십리역 비트플렉스(2층 비트만남길)에서 '제12회 목장형 자연치즈 경연대회' 출품작 전시 행사를 연다.

이 행사는 목장형 자연 치즈를 만드는 국내 낙농가를 중심으로 자연 치즈의 품질 향상과 소비 확대를 위해 2006년부터 열리고 있다.

올해는 고다, 체다, 베르크, 까망베르 치즈 등 전국 각지의 낙농가에서 출품한 자연치즈 70여 점을 비롯해 총 200여 개의 치즈가 전시되며, 다양한 부대 행사도 열릴 예정이다.

목장형 자연 치즈는 목장에서 짠 신선한 우유로 제조해 믿을 수 있으며, 숙성 치즈의 경우 수입 치즈에 비해 짜지 않고 짧은 숙성 기간으로 숙성취가 적어 부담 없이 즐길 수 있는 것이 강점이다.

과거에는 피자 치즈 같은 신선 치즈가 대부분이었으나 최근 제품 다양화를 위해 풍미가 깊은 숙성 치즈 생산에 주력하는 농가가 늘고 있다.

또한, 지역 특색을 살려 치즈에 고추나 크로바 씨앗을 첨가하거나 발효유에 무화과를 첨가한 제품도 생산되고 있다.

한편, 행사에 앞서 오는 8일부터 10일까지 국립축산과학원과 (사)한국목장형유가공연구회가 공동으로 ‘2017년 목장형 자연치즈 제조기술 워크숍(공동연수)’을 연다.

이번 연수는 독일 치즈 장인을 초청해 숙성치즈 제조 이론과 실습을 진행하고, 국립축산과학원에서 개발한 비피더스균을 활용한 치즈 제조 기술을 전수할 예정이다.

농촌진흥청 축산물이용과 정석근 과장은 “이번 전시 행사가 자연 치즈의 품질을 끌어올리는 동시에 국내산 유제품에 대한 관심을 높이는 계기가 되길 기대된다.”라고 말했다.

전북=유승호 기자 a2396b@kukinews.com