크리스티아누 호날두의 상승세가 매섭다. 라이벌 리오넬 메시가 이번 시즌 꾸준한 활약을 이어가고 있다면, 호날두는 후반기 스퍼트로 폭풍처럼 내달리고 있다. 이 기세가 마드리드 더비에서도 이어질까?

호날두가 속한 레알 마드리드는 8일 오후 11시 15분(한국시간) 스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서 아틀레티코 마드리드와 2017-2018 스페인 프리메라리가 31라운드 맞대결을 벌인다.

호날두의 최근 기세가 심상찮다. 최근 10경기에서 무려 19골을 넣었다. 특히 주중 열린 유벤투스와의 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강 1차전에서 결승골 포함 2골을 몰아치며 팀의 3-0 완승을 이끌었다. 특히 후반 18분 터진 바이시클 킥은 호날두의 ‘인생골’이 되기에 부족함이 없다. 이날 멀티골로 호날두는 UCL 9경기 14골(1위), UCL 10경기 연속 득점(1위), UCL 통산 118골(1위) 등의 대기록을 작성했다. 

레알은 이번 시즌 라 리가 30경기에서 19승 6무 5패 승점 63점으로 3위에 올라있다. 시즌 초반 불안한 경기력으로 5위까지 떨어졌지만 후반기 호날두의 ‘미친 활약’을 등에 업고 3위까지 올랐다. 사실상 1위 바르셀로나(승점 76점)를 따라잡긴 힘들지만 지역 라이벌 아틀레티코 마드리드(승점 67점)는 가시권이다. 이날 승리 시 승점차는 1점으로 좁혀진다.

두 팀은 지난해 11월 경기에서 0-0으로 비겼다. 경기력이 한창 좋지 못할 때였기 때문에 레알은 이번 홈경기에서 자신감이 넘친다. 

아틀레티코 마드리드 역시 유로파리그에서 주포 그리즈만의 활약에 힘입어 스포르팅에 2-0으로 이겼다. 한때 바르셀로나를 바짝 추격했지만 시즌이 흐를수록 들쑥날쑥한 승률을 기록해 현재로서는 우승이 어렵게 됐다. 그러나 지역 라이벌팀을 상대로 2위를 수성하고 싶을 것이다. 이번 더비에서 승자가 2위를 수성할 가능성이 높다.

이다니엘 기자 dne@kukinews.com