롯데마트가 오는 5월 31일부터 여름 건강과일인 매실 판매를 본격 시작한다. 

롯데마트는 5월 31일부터 6월 6일까지 비타민과 구연산, 무기질이 풍부해 해독작용 및 살균작용이 뛰어난 햇 매실만을 골라 1박스(4kg)에 9900원에 판매하며, 지리산 자락 청정지역인 하동의 알이 크고 알찬 매실만을 고른 ‘하동 왕 매실(1박스/3kg)’은 1만1900원에 판매한다.

또한 매실청, 매실주 등 다양한 소비자 수요를 고려한 ‘담금용 매실(1박스/10kg)’은 온라인몰인 롯데마트몰을 통해 1만5000원에 파격적으로 선보인다.

매실은 보통 5월 말부터 수확에 들어가 6월 중순부터 노랗게 익기 시작하는데 국내에서는 청색 매실을 유독 선호해 제철이 매우 짧다.

매실의 신 맛은 식욕을 북돋워주고, 갈증을 덜어주며, 침 분비를 자극해 소화를 돕고, 몸의 열을 내려주기도 한다. 특히, 매실청은 매실의 피크린산 성분이 독성 물질을 분해하고 살균 작용을 해 줘 여름철 불청객인 식중독을 예방하는 데 유용하다. 

또 숙취의 원인인 아세트알데히드를 분해하는 성분이 풍부해 숙취 해소에도 도움 주며, 찬 음식을 많이 찾게 되는 여름철 배탈을 예방하거나 완화하는 데에도 도움을 준다.

대형마트 등 유통업체에서는 5월 말부터 6월까지 한 달여 기간 동안 매실과 관련 상품을 집중적으로 판매하며, 롯데마트 역시 이번 햇 매실 판매와 함께 설탕, 담금주병 등 관련 상품에 대한 행사를 진행한다.

대표적으로 매실청을 만들 때 꼭 필요한 설탕 중 ‘백설 갈색 설탕(5kg)’을 9650원에, ‘큐원 자일로스 하얀/갈색 설탕(각 2kg+1kg)’을 각 6350원, 6750원에 판매한다. 또한 ‘유리/PET 과실주병’도 2.1리터 작은 용량부터 25리터 대용량까지 각 9900원에서 2만900원에 선보인다.

한편, 서울농수산식품공사에 따르면 최근 일주일간(5/22~5/28) 가락시장에서 유통된 매실 도매가격은 10kg 1상자 기준 지난해 동기간 대비 11% 가량 저렴한 2만2247원으로 나타나, 올해는 전년보다 저렴하게 매실을 구매할 수 있을 것으로 보인다.

구현화 기자 kuh@kukinews.com