효성첨단소재가 탄소섬유 공장을 증설한다.

효성성첨단소재는 11일 468억원을 투자해 전북 전주공장에 탄소섬유 생산공장을 증설한다고 밝혔다.

이번 증설은 기존 부지에 라인을 추가해 현재 연산 2000톤에서 4000톤 규모로 증설하며 2020년 완공될 예정이다.

효성에 따르면 이번 투자는 미래 친환경 자동차로 주목받고 있는 수소·CNG차, 전선심재의 경량화에 핵심소재이며 산업∙항공용 미래첨단소재인 탄소섬유의 수요 증가에 대비하기 위한 목적이다.

탄소섬유는 철보다 4배 더 가볍고, 10배 더 강해 ‘꿈의 소재’로 불린다. 주로 연료용 CNG 고압용기, 자동차용 구조재, 풍력, 우주항공용 소재와 스포츠레저용 제품 등 철이 사용되는 모든 곳에 대체재로 활용할 수 있다.

또 탄소섬유는 수소차의 핵심부품인 수소연료탱크와 CNG(Compressed Natural Gas, 압축천연가스) 고압용기 제작에 사용된다. 2030년까지 수소연료탱크는 120배, CNG 고압용기는 4배 이상 성장이 예상된다.

한편 효성은 2007년 탄소섬유 개발에 뛰어든 이후 최단기간인 2011년 국내 최초로 자체개발에 성공한 고성능 탄소섬유 브랜드 ‘탄섬’을 탄생시켰다. 2013년 5월부터는 전북 전주 친환경복합산업단지에 탄소섬유 공장을 운영해왔다.

임중권 기자 im9181@kukinews.com