청와대는 1일 장관 후보자 인사검증 부실 논란을 두고 조국 민정수석과 조현옥 인사수석에 대한 문책론이 불거진 것에 대해 일축하고 나섰다.
윤도한 국민소통수석은 이날 정례브리핑에서 ‘민정·인사라인 경질론을 어떻게 생각하느냐’는 질문에 “인사·민정 라인에서 특별한 문제가 파악된 것은 없다. 문제가 없으니 특별한 조치도 없다”며 이같이 밝혔다.
야권에서 두 수석이 사퇴해야 한다는 공세에 선을 그은 셈이다.
윤 수석은 “이번 인사검증 과정에서 인사·민정수석이 뭐가 잘못됐다고 지적하는지 제가 모르겠다”며 “구체적으로 특정한 대목을 지적하며 '이것이 잘못됐다'라고 하는 것은 보지 못했다”라고 말했다.
윤 수석은 “조동호 전 과학기술정보통신부 장관 후보자 낙마와 최정호 전 국토교통부 장관 후보자 등 전문가를 모실 때는 항상 이런 문제가 있다”며 “능력을 우선시할 거냐, 국민 정서에 기준을 맞출 것인지 정무적 판단을 해야 한다”고 주장했다.
‘정무적 판단을 잘못한 것에 대해 인사·민정라인의 책임이 있지 않나’라는 물음에는 “장관 후보자가 지명되는 상황까지는 문제 되는 것은 없었던 것으로 판단된다”라고 답했다.
이어 “시스템으로 거를 만큼 걸렀다. 흠결이 있는데도 잡아내지 못한 것은 아니다”라며 “책임 문제를 가지고 따진 적이 없다”라고 덧붙였다.
다만 윤 수석은 두 전 후보자의 구체적 의혹을 예로 들며, 검증 시스템에 대한 보완은 필요하다고 설명했다.
윤 수석은 “조 전 후보자의 경우 해외 부실학회 참석 사실이 교육부나 KAIST 징계 기록 등에 남아있었다면 후보자로 올리지 않았을 것”이라며 “이런 허점이 드러났다면 제도적으로 정비를 해야 한다”라고 말했다.
그러면서도 최 전 후보자에 대해서는 “주택 세 채를 보유했는데, 세종시에 보유한 주택은 차관 재직 시 정상적으로 분양을 받은 것이고 다른 한 채에는 노모가 사신다고 한다. 세 채 보유했다는 것 자체가 국민 정서에 맞지 않는 것인지는 이론의 여지가 많을 것”이라고 했다.
윤 수석은 “언론이 자극적으로 보도한 면도 있다. 조 전 후보자가 아들에게 돈을 송금하려 전또한 조국 수석이나 조현옥 수석이 개각 이후 사의를 밝힌 적이 있느냐는 물음에도, 윤 수석은 ”들은 적 없다“라고 답했다.
윤 수석은 ‘두 후보자의 낙마가 김연철 통일부 장관 후보자와 박영선 중소벤처기업부 장관 등을 살리기 위한 것이라는 야당의 비판은 어떻게 생각하느냐’는 질문에는 “그것은 (야당의) 주장일 뿐”이라고 일축했다.
유수환 기자 shwan9@kukinews.com
