경북도는 24일 도청 회의실에서 한국산림기술인회, 포항시와 ‘한국산림기술인회 교육원’설치를 위한 업무협약을 체결했다. 

대전에 있는 한국산림기술인회는 올해 1월 설립한 산림청 등록 특수법인이다.  

회원은 1만 2000명이며, 산림기술자 자격관리와 산림기술 개발 및 교육을 하고 있다.   

이번 협약은 ▲산림분야 일자리 창출 및 소득향상을 위한 산림기술 연구․개발 ▲전통 사방기술의 보전과 기술향상을 위한 사방기술 연구 ▲산림기술자 교육기관 설치에 필요한 시설과 전문인력의 활용 ▲산림기술자 복리증진을 위한 대응 및 협력 추진 ▲기타 협력 당사자가 서로 필요로 하는 사항 등 5개 분야에서 이뤄졌다. 

이에 따라 한국산림기술인회 교육원은 포항시 흥해읍 오도리에 기존 조성된 경북도사방기술교육센터의 일부 시설을 임대해 활용하는 방법으로 운영하게 된다. 

한편, 교육원이 들어서는 포항시 흥해읍 주변은 1970년대 초반까지만 해도 사막지역에 가까운 대면적 산림황폐지였다. 

때문에 산지에서 흘러내린 토사로 하천을 범람시켜 농경지를 매몰시키는 등 수해가 빈번하게 일어났다. 

이에 산림청, 경북도는 1973년부터 5년간 연인원 330만 명을 동원해 실시한 산림녹화사업으로 오늘날 울창한 숲으로 변모시켰다. 

경북도는 이를 기념하기 위해 흥해읍 오도리에 사방기념공원을 조성하고 사방기술교육센터를 건립해 황폐지 복구의 현장 교육장으로 활용해 왔다.

경북도는 이번 업무협약 체결로 연간 최대 4천여명의 교육생이 방문해 연간 20억원 이상의 소비 진작효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.

윤종진 경북도 행정부지사는 “이번 업무협약 체결로 포항 지진 이후 침체된 지역경제에 다소나마 활력소가 되길 바란다”고 말했다.

안동=노재현 기자 njhkukinews@gmail.com