집권여당이 ‘문재인의 남자’로 불리는 조국 법무부 장관후보 지키기에 본격적으로 나설 전망이다.

이해찬 더불어민주당 대표는 19일 비공개 최고위원회에서 조 후보의 인사청문회 통과를 위한 적극적인 지원을 국회 법제사법위원회와 당 소속 의원들에게 주문한 것으로 알려졌다.

홍익표 수석대변인은 회의를 마친 후 “그 문제(조 후보자에 대한 야당 공세)에 대해선 국회 법제사법위원회 또는 당에서 적극적으로 해야 하지 않느냐”는 이해찬 당대표의 발언이 있었다고 전했다.

이어 “대표가 보기에도 사실관계가 좀 다르고, 특별히 문제 되는 것이 아닌 게 침소봉대나 왜곡되는 것이 있다”고 이 대표의 발언을 부연했다. 하지만 구체적인 방안이나 대응 수준에 대해서는 크게 언급이 없었던 것으로 보인다.

다만, 이인영 원내대표는 이날 최고위원회 모두발언에서 “조국 후보자에 대한 자유한국당의 무분별한 정치공세가 점입가경”이라며 “사면 복권된 지 20년이 지난 사건을 꺼내서 철 지난 색깔론 공세에 열을 올리더니 이제는 가족에게까지 집중포화를 날리고 있다”고 비난했다.

아울러 “검증 대상도 아닌 후보자의 선친이나 10년 전 이혼한 동생 부부의 가정사를 들춰 낭설을 의혹으로 만들며 사퇴를 요구하는 행태까지 보인다. 무차별적이고 무책임한 인신공격, 신상 털기를 위한 청문회로 진행하고 있다”며 자질과 역량을 검증하는 청문회 본연의 역할이 이뤄질 수 있도록 야당이 성숙하고 유능한 모습을 갖춰달라고 거듭 촉구했다.

한편, 더불어민주당은 그간 조국 후보자에 대한 각종 의혹에 대해 법적인 문제가 없으며 후보자와 직접적인 관련성이 없지만, 국민 정서와 괴리가 있는 부분은 겸허하게 인정하고 청문회장에서 충분히 소명하겠다는 조국 후보자의 입장을 지속적으로 전해왔다. 

오준엽 기자 oz@kukinews.com