경북도는 ‘RPC(미곡종합처리장)’의 수확기 농가 벼 매입능력을 현재 60%에서 2023년까지 80%로 확대한다고 16일 밝혔다. 

이번 방침은 소비자 기호변화, 농촌인력의 고령화 등 급변하는 국내외 쌀 유통환경 변화에 능동적으로 대처하고 경북 쌀의 품질 향상과 농가편의를 제공하기 위해서다. 

경북도는 이에 따라 올해 RPC 벼 건조·저장시설 확충과 시설현대화 사업에 총 88억원을 지원하고 매년 100억원을 투입할 계획이다. 

또 경주시농협RPC, 의성군농협RPC 등 12개 RPC에 73억원을 지원해 630톤의 건조시설, 8,500톤의 저장시설 및 원료투입시설 등을 설치하고 수확기 수매에 따른 농가부담을 줄여나갈 예정이다.

이와 함께 남포항농협RPC, 영주농협RPC 등 7개 RPC에 노후화된 정미기, 연미기, 색체선별기 등 도정시설 교체에 필요한 사업비 15억원을 지원해 경북쌀의 품질 향상을 도모할 방침이다.  

한편, 경북도는 1995년부터 지난해까지 도내 18개 시군에 벼 건조․저장 시설 164개소를 설치·지원해 도내 벼 유통량의 60%를 저장할 수 있는 능력을 갖춘바 있다. 

홍예선 경북도 친환경농업과장은 “고품질 쌀 생산을 위해서는 벼 재배 과정뿐만 아니라 건조·저장·가공 등 수확 후 품질 관리가 중요하다“면서 “앞으로도 RPC 시설현대화 사업을 지속적으로 추진해 농업인들이 판로 걱정 없이 농사지을 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

안동=노재현 기자 njhkukinews@gmail.com