“글로벌 선두주자인 필립모리스 인터내셔널(PMI)과의 계약을 통해 해외 시장 고객들에게 더 좋은 대안 제품을 제공할 수 있는 기회를 갖게 될 것”

29일 서울 광화문 포시즌스 호텔에서 열린 ‘KT&G-PMI GLOBAL COLLABORATION’ 업무 협약식에서 백복인 KT&G 사장은 “세계에 KT&G 릴 제품을 인정 받는 계기가 될 것”이라면서 이같이 말했다. 

이날 KT&G는 PMI와 전략적 제휴를 맺고 자사 전자담배인 릴의 해외시장 공략을 천명했다. 이번 협약에 따라 KT&G는 릴을 3년 동안 PMI에 공급한다. PMI는 한국을 제외한 세계에 판매하는 역할을 맡는다. 공급 제품은 ▲릴 하이브리드 ▲릴 플러스 ▲릴 미니 ▲릴 베이퍼다.

이번 계약을 위해 양사는 서로의 필요성을 인식하고 상호 발전 방향에 꾸준하게 의견을 교환하며 성과를 만들어냈다. 

KT&G는 PMI의 글로벌 유통·마케팅을 활용해 세계 각국에 릴을 선보일 수 있게 됐다. 아이코스는 세계 50여국가에서 팔리며 궐련형 전자담배 시장을 주도하고 있다. 직접 수출 대신 PMI와 협업을 택한 이유다. PMI 역시 릴의 독점 공급 계약으로 다양한 포트폴리오를 갖추게 됐다.

동일한 궐련형 전자담배 제품군으로 인해 자가 잠식 우려에 대해서도 자신감 있는 모습을 보였다. 미스라 디팍 필립모리스 최고 전략 책임자는 “KT&G 제품은 아이코스와 보완적 역할을 하게 될 것”이라면서 “소비자에게 광범위한 선택지를 제공하게 된다”고 설명했다. 

임왕섭 KT&G 사업단장은 “아이코스는 해외시장에서 선도적인 위치에 있다”면서 “브랜드를 함께 쓰면 빠르게 인지도를 높이고 성장을 도모하는 시너지가 나올 것”이라고 자신했다. 

해외에서 판매가 본격화되면 수출량이 과거 대비 대폭 늘어날 것으로 전망된다. 지난해 릴은 아시아 일부 면세점에 진출했다. 수출액이 미미한 수준이다. 앞으로 PMI 유통망으로 릴이 공급되면 수출액은 대폭 늘어날 것으로 기대된다. 

또한 KT&G는 오는 2025년까지 ‘Global Big4’ 기업으로의 도약을 목표 삼았다. 공격적인 신시장 개척을 통해 현재 80여 개인 진출 국가 수를 올해까지 100여 개국으로 늘려갈 계획이다. 

임 단장은 “양사는 적극적으로 세계 무대에 진출하겠다는 공동 목표가 있다”면서 “향후 노력에 따라서 진행 속도가 빨라질 것”이라고 강조했다. 

조현우 기자 akgn@kukinews.com