농협중앙회의 사업 빚이 연 평균 5000억원 이상씩 불어나 지난해 말 기준 13조원을 넘어섰다는 지적이 나왔다. 

더불어민주당 손금주 의원이 농협중앙회로부터 제출받아 분석한 자료에 따르면 2019년 기준 농협중앙회의 사업부채가 무려 13조4200억원에 달하는 것으로 확인됐다고 30일 밝혔다.

2015년 11조3200억원이던 농협중앙회의 사업부채는 2016년에 11조4900억원, 2017년 12조4100억원, 2018년 12조9100억원, 2019년 13조4200억원원으로 매년 평균 5000억원 이상씩 급증했다. 

손 의원은 이를 두고 농협중앙회의 부채건전성이 임계점에 도달하고 있음에도 1조원 대 흑자 기업이 됐다고 자화자찬만 늘어놓고 있는 것으로 지적했다. 

특히 농협경제지주의 수익은 2015년 917억원에서 2019년 11월 기준 129억원으로 급감해 교육지원사업 재원 확보에도 어려움을 겪고 있는 상황이어서 농협금융지주가 해마다 3000억원이 넘는 돈을 지원하고, 2018년부터는 끊겼던 배당까지 재개하는 등 농협중앙회의 '빚' 뒷바라지를 하고 있는 것으로 토로했다.

손금주 의원은 "농협중앙회가 1조원 대 흑자 기업으로 전환됐다고 자랑해왔지만 이는 빚을 감춘 보여주기식 성과 부풀리기였다."며, "경제지주의 계속된 수익 감소는 농민들의 수익감소로 이어지고, 농협중앙회의 사업부채 증가는 농민 권익 대변, 삶의 질 향상, 경제사업 지원이라는 설립목적과 다르게 오히려 농민에 부담이 될 우려가 있다. 농협중앙회는 더 늦기 전에 재정건전성 확보를 통한 농민 수익증대를 위해 노력해야 한다"고 밝혔다.

조계원 기자 Chokw@kukinews.com