[쿠키뉴스] 서유리 인턴 기자 = 코로나19가 전 세계에 퍼져 나가고 있는 가운데 미국과 필리핀이 오는 5월 실시하기로 했던 대규모 합동 군사훈련 ‘발리카탄(어깨를 나란히)’을 취소했다고 27일 연합뉴스가 전했다.

27일(현지시간) 일간 필리핀 스타 등 현지 언론의 보도에 따르면 필립 데이비슨 미국 인도·태평양 사령관은 이날 성명에서 “코로나19를 둘러싼 특수한 상황에서 양국 군의 건강과 안전을 최우선시해 2020 발리카탄을 취소하는 것이 현명하다”라고 밝혔다.

필리핀-미국 양국 군은 매년 상반기 필리핀에서 진행하는 발리카탄을 통해 영토수호, 대테러 대응, 재난 대응, 인도주의적 구호 활동 능력을 키워왔다. 그러나 필리핀은 지난 달 10일 미국에 1998년 체결한 방문군 협정(VFA) 종료를 전격 통보해 180일이 지나는 8월이면 필리핀 양국 군이 합동군사훈련을 할 수 없게 된다. 

올해 발리카탄은 오는 5월 4일부터 15일까지 미군 약 6500명과 필리핀 군 약 4300명이 참여해 개최될 예정이었으며 사실상 마지막 훈련이 될 수도 있는 상황이었다고 연합뉴스는 설명했다.

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