[쿠키뉴스] 서유리 인턴 기자 = 코로나19 확산 여파로 비상등이 켜진 영국 내에 가짜뉴스가 퍼지자 정부가 강경 단속에 나섰다.

BBC뉴스는 29일(현지시간) 보도를 통해 영국 국무조정실 내의 신속대응부대가 소셜미디어업체들과 협력해 가짜 뉴스와 유해 콘텐츠들을 제거하는 작업을 시행하고 있다고 밝혔다.

전문 부대는 매일 10건의 사건들을 처리하고 있으며 전문가를 사칭해 가짜 의료정보를 유포하는 사람들이나 피싱 사기를 운영하는 범죄자 등 다양한 문제를 처리하고 있다고 BBC뉴스는 설명했다.

올리버 다우든 영국 문화부 장관은 BBC와의 인터뷰에서 “생명을 좌우할 수 있는 허위사실과 루머의 확산을 위해 강력한 조치가 필요하다”라고 전했다.

실제로 지난 24일에는 정부가 국민들에 집에 머물 것을 촉구하는 문자 메시지를 보낸 뒤 몇 시간 뒤에 소셜 미디어에서 몇 개의 가짜 메시지가 유포되기 시작한 것으로 알려졌다. 한 메시지에서는 사람들이 정부의 조치를 어긴 죄로 벌금을 물었다고 주장하기도 했다.

다우든 장관은 “우리는 전문적인 의료 조언에 따르고, 집에 머물면서 NHS(영국 국민건강서비스)를 보호하고 생명을 구해야 한다”라고 말하며 “이 메시지가 가정에 도달함에 따라 잘못된 정보가 퍼지는 것을 신속하게 중단해야 한다”라고 강조했다.

보수당 하원의원 데미안 콜린스는 “코로나19의 정보 전염은 매우 위험하다. 왜냐하면 사람들은 모르는 것이 많고 발생률이 높기 때문에 잘못된 소문이 퍼지기 쉽기 때문”이라고 말했다.

이에 정부는 대중들에게 온라인에서 코로나19 관련 정부를 공유하는 것에 신중을 가해야 할 것을 촉구하며, 일반인들에게 보내진 코로나19 관련 정보의 스크린샷을 올릴 수 있는 온라인 서비스를 준비하고 있다고 밝혔다.

또한 소셜미디어 업체들도 코로나19 관련 ‘가짜뉴스’ 유포를 막기 위해 동참하고 나섰다. 트위터는 검증되지 않은 주장을 조장하는 콘텐츠는 삭제 하겠다고 밝혔으며 페이스북, 구글, 마이크로소프트, 레드딧 등도 해당 문제에 대해 정부와 협력할 것이며 자가 격리자들을 도울 것이라고 말했다.

한편 국내에서도 코로나19와 관련된 가짜 뉴스로 몸살을 앓고 있다. 최근에는 “이번에 코로나19 의심 환자 가이드라인이 개정돼 이전에는 의사 소견으로 검사가 가능했는데, 지금은 CT나 엑스레이에서 폐렴이 보여야 검사할 수 있다” 등의 내용이 최근 다수의 인터넷 카페와 사이트 등에 퍼지고 있다.

이와관련 중앙방역대책본부는 “의사 소견에 따라 코로나19가 의심될 경우에는 진단 검사가 가능함을 다시 한번 알려드린다”라고 강조했다. 

여준성 보건복지부장관 정책보좌관도 자신의 페이스북을 통해 “가짜뉴스는 구체적인 사례까지 들어 정부가 검사를 못 하게 하고 있는 것처럼 표현하고 있다”며 “이 내용은 사실이 아니다”라고 밝혔다.

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