[쿠키뉴스] 임중권 기자 =미국 국방부 생물학전 분야 연구진이 코로나19 감염 초기 단계에 감염 여부를 판단할 수 있는 검사법을 개발했다.

1일(런던 현지시간) 연합뉴스와 영국 일간 가디언에 따르면 미국 국방부 소속 국방고등연구개발국(DARPA)은 코로나19 감염 후 빠르면 24시간 만에 감염 여부를 판단할 수 있는 혈액검사법을 고안했다.

현재 코로나19 진단검사법은 체내 바이러스의 존재를 유전자 검사를 통해 확인하는 방법이다. 감염된 지 약 나흘이 지나야 감염 사실을 확인할 수 있다.

체내 바이러스가 세포를 감염시키고 어느 정도 양이 불어나야 하기 때문이다.

DARPA 연구진의 검사법이 실용화된다면 감염 직후부터 확인까지 걸리는 공백기를 사흘이나 줄일 수 있게 된다.

감염자가 전파력을 갖기 훨씬 전에 감염 사실을 판단할 수 있으므로 잠복기 감염 등 전파를 줄이는 목적으로 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

코로나19의 잠복기는 2일에서 10일, 길게는 14일까지로 추정된다. 아울러 증상이 나타나지 않는 무증상자로부터도 전파가 일어나는 것으로 알려졌다.

검사법 개발에는 DARPA 외에 뉴욕 마운트시나이병원, 듀크대, 프린스턴대 등이 참여했다.

연구진은 일주일 안에 미국 식품의약국(FDA) 긴급사용허가(EUA)를 신청할 예정이라고 가디언에 밝혔다.

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