이재명 더불어민주당 후보가 의료인력 확충을 둘러싼 직역 단체의 반발에 관한 질문을 받자 ‘권한’을 강조했다. 그는 시민 의식이 높아 합의할 수 있다고 강조하면서도 과도한 발목잡기엔 영향력을 행사하겠다는 반응을 보였다. 

이 후보는 31일 오후 서울 여의도 민주당사에서 열린 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 감염병 대응 및 의료불평등 해소를 위한 ‘공공의료 확충 정책공약’ 발표 이후 질의응답을 통해 “우리 국민들의 시민 의식이 매우 높고 공리적이다. 합리적인 걸 잘 수용한다”며 “불합리하게 계속 방해한다면 권한을 통해 관철하겠다”고 말했다.

이날 이 후보는 ‘필수 의료 인력 확보’를 공약 중 하나로 내세웠다. 특히 국립보건의료전문대학원과 의대 신설, 의대 정원 증원 등을 언급했다. 앞서 정부와 여당은 공공의대 설립을 추진했지만 의사들의 반발과 파업으로 무산된 바 있다. 

이 후보는 의료 인력의 불균형이 심각하다고 했다. 그는 “의료계에서 직역의 이익을 보호하기 위해 충분히 목소리를 낼 수 있다. 당연한 주장”이라면서도 “흉부외과‧산부인과 등은 의사를 구하기 어렵다고 알고 있다”고 말했다.

또한 “공공의료를 확충하는 것은 의료인의 직역을 침해하지 않는다. 기피로 인해 외국에서 (의사를) 수입해야 하는 경우라면 우리가 양성하는 게 맞다. 서남대 폐교로 인해 생긴 공백을 채우는 것은 당연하다”라고 설명했다. 

추진 과정에서는 합의와 토론이 우선이라고 강조했다. 이 후보는 “우리는 시민의식이 매우 높고 공리적이다. 합리적인 걸 잘 수용한다”며 “경기도 계곡 정비 당시에도 수십억의 재산상 이익 침해를 당하는 데도 합리적인 대안 수용했다. 이들이 공공 의료에 복무할 것이기에 기존의 이익을 침해하지 않는다는 것을 잘 설명 드리면 용인할 것”이라고 긍정적으로 내다봤다.

다만 마냥 지켜보지만은 않겠다고 했다. 이 후보는 “국민의 안전을 확보하는 데 불합리하게 계속 방해를 한다면 그 문제를 해결하라고 권한을 부여 받은 것”이라고 설명했다.

이어 “권한이라는 것은 반대를 무릅쓰고 관철할 힘이다. 이것은 투표를 통해 부여하는 것”이라며 “국민 뜻을 존중해서 합리적인 결론에 이르는 데 무리가 없을 것”이라고 덧붙였다.

최기창 기자 mobydic@kukinews.com