국민의힘이 이재명 더불어민주당 대선후보를 향해 “이간질 행태를 즉각 중단하라”라고 촉구했다. 

원일희 국민의힘 중앙선대위 대변인은 2일 논평을 통해 “윤석열 국민의힘 대선후보의 발언에 대한 이 후보의 왜곡과 선동이 금도를 넘었다”며 “윤 후보는 이분법적 기준으로 국가와 국민을 갈라친 사실이 없다”고 강조했다. 

이 후보가 윤 후보의 발언을 비판한 데 대한 반박이다. 윤 후보는 지난달 31일 충북 구인사를 방문한 자리에서 “나라가 없으면 국민이 있겠나. 어려운 나라를 국민이 힘을 합쳐서 바로 세우고 난국과 위기를 잘 극복해나가야 한다”고 말한 바 있다. 

이를 놓고 이 후보는 2일 민주당 청년당사 ‘블루소다’ 개관식 간담회에서 “국민이 국가를 위해 존재하는 것은 아니다”며 “그런 생각을 하면 국민 이야기를 들을 필요 없다는 것 아니냐. 명확하게 국가는 국민으로 구성됐고 국민을 위해 존재하는 것”이라고 비판했다. 

원 대변인은 “윤 후보는 상월대조사 탄신 110주년을 맞아 불자들과 함께 나라의 위기극복에 온 국민이 힘을 합치자고 말했다”며 “이 후보가 왜곡과 선동을 서슴지 않았다. 국민과 국가를 갈라치고 야당 대선후보와 국민을 이간질하며 왜곡 선동하는 이는 바로 이 후보”라고 지적했다. 

이어 “이 후보가 온통 내뱉는 말은 ‘세금 왕창 올리고 여기저기 찔끔 살포하자’ 식의 사이비 정책뿐”이라며 “말로는 국민을 위한다고 말하는 이 후보이지만 스스로를 국가주의자나 전체주의자로 자리매김했다”고 날을 세웠다. 

그러면서 “나라를 이끌 지도자는 국가 운영의 책임자로서 모든 국민의 생명과 재산을 지킬 의무가 있다”며 “국민을 갈라치고 세금 왕창 걷어 찔끔 현금 살포하는 구상으로는 나라가 온전히 유지될 수 없음을 현명한 국민이 더 잘 알고 있다. 이 후보는 특유의 감언이설로 국가와 국민을 이간질하는 행태를 즉각 중단하길 바란다”고 강조했다. 

이 후보 측이 윤 후보 발언과 관련한 공격 수위를 연일 높이는 가운데, 당 차원에서 적극 대응에 나선 것으로 보인다. 국민의힘 선대위 관계자는 이날 쿠키뉴스와의 통화에서 “윤 후보의 발언을 본말 전도해서 왜곡하고 편파적으로 해석하고 있다”며 “(발언) 본질을 흐려선 안된다”고 강조했다. 

조현지 기자 hyeonzi@kukinews.com