윤석열 국민의힘 대선 후보의 ‘문재인 정부 적폐청산 수사’ 발언을 두고 이재명 더불어민주당 대선 후보가 ‘정치 보복 선언’이라며 날을 세웠다. 민주당 선대위도 함께 나서 총공세를 퍼부었다.

이 후보는 9일 서울 중구 서울시의회 앞 세월호 ‘임시 기억 공간’ 마당에서 진행된 생명안전 국민약속식을 마친 뒤 기자들과 만나 “듣기에 따라서 정치 보복을 하겠다는 말처럼 들려서 매우 당황스럽고 유감스럽다”고 말했다.

윤 후보의 발언을 두고 이같이 비판한 것이다. 윤 후보는 9일 보도된 중앙일보 인터뷰에서 ‘집권하면 전 정권 적폐청산 수사를 할 것이냐’는 질문에 “해야죠. (수사가) 돼야죠”라고 답했다. 그는 “문재인 정권에서 불법과 비리를 저지른 사람들도 법에 따라 시스템에 따라 상응하는 처벌을 받아야 한다”면서 “그러나 대통령은 수사에 관여 안 할 것”이라고 했다.

이에 대해 민주당은 즉각 반발하고 나섰다. 우상호 민주당 선거대책위원회 총괄선대본부장은 9일 긴급 성명서를 내고 “윤 후보가 문 정부에 대한 노골적인 정치 보복을 선언했다”며 “문 정부를 향해 보복의 칼을 겨누는 것은 국가적 위기 상황을 혼란으로 몰아넣는 망국적 분열과 갈등의 정치”라고 지적했다.

대국민 사과를 요구하기도 했다. 우 본부장은 “윤 후보는 정치 보복 발언을 취소하고 국민 앞에 사과할 것을 촉구한다”며 “이 후보 선대위는 현재 상황을 비상시국으로 엄중하게 인식하고 단호하게 행동하겠다”고 목소리를 높였다.

여권 원로인 이해찬 전 민주당 대표도 분통을 터뜨렸다. 그는 이날 소통 플랫폼 ‘이재명 플러스’ 칼럼을 통해 “어디 감히 문재인 정부 적폐란 말을 입에 담는단 말인가”라며 “문 정부가 과거 정부의 적폐 청산과 국정농단 심판에 가장 핵심적인 역할을 맡겼고 검찰총장까지 고속 승진을 시켜준 사람이 윤 후보다. 만일 문 정부에 적폐라 할 만한 것이 있다면 그 책임의 상당 부분은 윤 후보에게 있을 것”이라고 질타했다.

조승래 민주당 선대위 수석대변인 역시 이날 브리핑을 통해 “윤 후보가 정치보복을 근절하기 위해 애썼던 역대 정부의 노력을 비웃듯 집권하기도 전에 정치보복부터 공개 천명하고 나섰다”며 “문 정부는 적폐라고 미리 결론부터 정해놓고 나올 때까지 털겠다는 건가. 과연 무소불위 검찰 권력의 화신답다”고 꼬집었다.

반면 국민의힘은 ‘프레임 씌우기’라고 응수했다. 원일희 국민의힘 선거대책본부 대변인은 논평을 통해 “‘정치보복’이라는 용어를 엉뚱한 곳에 끌어다 댄 견강부회 주장이고 스스로 저지른 수많은 범죄에 대한 ‘도둑 제 발 저림 현상’이라고 평가한다”며 “무엇이 그렇게 두려워 ‘정치보복 프레임’으로 저지른 권력형 비리를 덮으려 하는가”라고 일갈했다.

김은빈 기자 eunbeen1123@kukinews.com