동물보호단체가 대선 후보의 동물복지 공약에 '식용개 금지' 정책을 포함할 것을 촉구했다. 이에 '사회적 합의'를 이유로 해당 요구안을 받아들이지 않는 윤석열 국민의힘 후보에 20대는 엇갈린 반응을 보였다. 

지난달 17일 동물권대선대응연대는 대선 후보 4명이 보내온 '동물복지 5대 과제, 18개 세부과제' 정책 답변서를 공개했다. 더불어민주당 이재명 후보와 정의당 심상정 후보는 '개 식용 산업의 조속한 종식 방안'을 마련하겠다는 입장을 전했다. 윤석열 후보는 수용 의사를 전하면서도 '사회적 합의'를 전제로 제시했다.

한국동물보호연합 회원들은 2일 서울 종로구에서 '대통령 선거 후보자들의 개식용 금지 공약 촉구 기자회견'을 열었다. 이날 참석자들은 해당 공약이 없는 윤석열 후보를 지적하는 내용의 팻말을 들고 후보들에게 '개 식용 금지' 법안을 요구했다.

윤 후보의 소극적 태도는 과거에도 지적된 바 있다. 지난해 동물자유연대는 11월 국민의힘 대선 경선 TV 토론에 참석한 윤 후보의 '식용개 발언'을 비판했다. 해당 토론에서 윤 후보는 "식용개는 따로 키우지 않느냐"면서 "개 식용 금지를 공약으로는 못 내겠다"고 주장했다. 이에 동물자유연대는 "대선 후보로서 국내 동물권 문제에 진지한 고민과 검토를 했다면 개 식용이 학대가 아니라는 답변은 나올 수 없다"고 규탄했다.

일부 20대는 "개 식용의 강제적 처벌은 지나치다"며 윤 후보에 옹호적인 입장을 보였다. 대학생 한씨(24·여)는 "윤 후보의 주장도 이해간다"며 "오래 전부터 개고기를 먹던 사람들을 강제로 처벌하는 것은 문제가 될 수 있다"고 했다.

이씨(25·여) 역시 "도축 과정에서 발생하는 윤리적 문제를 해결하는 것이 우선"이라며 "후보에게 개식용금지법을 강요하는 것은 과하다"는 입장을 전했다.

부정적인 시선도 있었다. 박씨(27·남)는 윤 후보를 두고 "편협한 사고를 지녔다"며 "요즘은 개를 먹는 사람이 거의 없는데 사회적 합의가 왜 필요한가"라고 질타했다. 그러면서 "개를 먹는다는 것 자체가 천만 반려인 시대에 맞지 않는 행동"이라고 덧붙였다.

수의학 전공 김씨(24·여)는 "사회적 합의가 전제된 후에야 법안을 마련하겠다는 입장은 지도자의 위치에 맞지 않다"고 비판했다. 또 "윤 후보는 동물권에 대한 뚜렷한 배경지식이 없는 것 같다"며 "오랫동안 개 도살 과정의 잔인성은 심각한 사회적 문제였고 해결을 위한 법안이 절실한 상황"이라고 주장했다. 

윤주혜 인턴기자 bethy1027@kukinews.com