골든 부츠를 받은 손흥민(토트넘)의 얼굴에는 미소가 가득했다.

손흥민은 23일(한국시간) 영국 노리치의 캐로우 로드에서 열린 ‘2021~2022 잉글랜드 프리미어리그(EPL)’ 38라운드 노리치 시티와 맞대결에서 2골을 몰아쳤다.

손흥민은 팀이 3대 0으로 앞서고 있던 후반 25분 루카스 모우라의 도움을 받아 팀의 4번째 골을 터뜨렸다. 5분 뒤에는 왼쪽 측면에서 가운데로 드리블 돌파한 뒤 오른발로 공을 감아 차 완승의 마침표를 찍으며 득점왕 타이틀 획득을 확정 지었다. 시즌 22·23호골을 기록한 손흥민은 리버풀의 모하메드 살라와 함께 공동 득점왕에 올랐다. 

역사를 새로 쓴 손흥민이다.

손흥민은 아시아 선수 최초로 EPL은 물론 유럽 5대리그(EPL, 스페인 프리메라리가, 독일 분데스리가, 이탈리아 세리에A, 프랑스 리그1) 득점왕을 차지한 선수가 됐다. 2017~2018시즌 네덜란드 에레디비시에서 이란의 알리레자 자한바크시(페예노르트)가 21골을 넣고 득점왕에 오른 적은 있지만, 네덜란드 리그는 유럽 빅리그로 분류되지 않는다.

손흥민은 이번 득점왕에 오르는 데 페널티킥골 없이 필드골로만 23골을 넣었다. 살라는 23골 중 5골을 페널티킥으로 작성했다. 역대 EPL 득점왕 중 페널티킥 득점이 하나도 없던 선수는 디미타르 베르바토프(2010-2011·20골), 루이스 수아레스(2013-2014·31골), 사디오 마네(2018-2019·22골) 3명뿐으로, 손흥민이 이들의 뒤를 이어 네 번째 선수로 이름을 올렸다.

경기가 끝난 뒤 손흥민은 영궁 방송 BBC를 통해 “내가 이 상을 받다니 믿을 수 없다. 정말 울컥했다. 어린 시절 꿈꿨는데 내 손에 들려있다니 믿기지 않는다”라며 “(득점왕 트로피가) 정말 무겁다. 예상하지 못했다. 오늘은 나에게 정말 멋진 하루다”고 소감을 밝혔다.

그는 “오늘 득점 전까지 좋은 기회를 놓쳐서 실망스러웠다. 그러나 나는 포기하지 않았고 득점하고 싶었다. 하프타임 이후 동료들이 많이 도와줬다. 모두가 나를 도우려고 했는데 다들 봤을 것”이라고 전했다.

시즌 중반 팀을 이끈 토트넘의 사령탑 안토니오 콘테 감독에 대해서는 “콘테 감독은 우리에게 매우 다양한 것을을 가져다줬다. 그가 오기 전까지 우리는 챔피언스리그 진출을 생각하지 못했다”고 말했다.

끝으로 손흥민은 “이번 시즌은 우리에게 좋은 교훈을 남겼다. 다음 시즌 우리는 챔피언스리그에 진출한다. 우리 모두가 거기에 있을 자격이 있다”라고 밝혔다.

김찬홍 기자 kch0949@kukinews.com