“제복입은 영웅들이 존경받는 나라를 만들겠다”

윤석열 대통령이 6일 제67회 현충일 추념식에서 참석해 보훈 강화에 목소리를 높였다. 

윤 대통령은 이날 오전 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제67회 현충일 추념식에서 추념사를 통해 “나라를 위해 숭고한 희생을 하신 모든 분께 경의를 표하며 머리 숙여 명복을 빈다”고 말했다.

특히 ‘보훈체계 강화’를 강조했다. 윤 대통령은 “지금 우리가 누리고 있는 자유와 평화는 조국을 위해 희생하신 순국선열과 호국영령의 용기로 지킬 수 있었다”며 “국가의 안보와 국민의 안전을 지키는 것이 영웅들의 사명이었다면 남겨진 가족을 돌보는 것은 국가의 의무”라고 했다. 

이어 “국가 유공자들과 유족들을 더욱 따뜻하게 보듬겠다. 확고한 보훈체계는 강한 국방력의 근간”이라며 “공정하고 합리적인 보훈체계를 마련해 억울한 분들이 없도록 할 것”이라고 약속했다. 

순국 영웅들의 이름을 일일이 거명하며 공로를 기리기도 했다. 윤 대통령은 “지난 1월 민가 쪽으로 전투기가 추락하는 것을 막고자 끝까지 조종간을 놓지 않고 순직한 공군 제10전투비행단 고(故) 심정민 소령, 평택 물류센터 화재 현장에서 인명구조 임무를 수행하다 순직한 송탄소방서 119구조대 故 이형석 소방정, 故 박수동 소방장, 故 조우찬 소방교, 대만 해역에서 실종 선박을 수색하고 복귀하던 중 추락사고로 순직한 남부지방해양경찰청 항공단 故 정두환 경감, 故 황현준 경사, 故 차주일 경사“라고 언급한 뒤 ”국가안보와 국민 안전의 최일선에서 자신을 희생하신 분들“이라고 했다.

그러면서 “국가 안보와 국민의 안전을 지키는 것이 자신들의 꿈이었던 영웅들이었다. 제복 입은 영웅들이 존경받는 나라를 만들겠다. 조국을 위해 헌신한 이들의 희생을 가치있게 만들 것”이라며 “영웅들의 용기를 국가의 이름으로 영원히 기억하겠다”고 했다. 

이날 추념식에는 여야 지도부, 국가유공자·유족, 정부 인사, 각계 대표, 시민 등 5000여 명이 참석했다. 윤 대통령의 부인 김건희 여사도 왼쪽 가슴에 흰색 행커치프를 단 검은색 정장 차림으로 추념식에 자리했다. 

국가유공자 증서 수여식도 진행됐다. △월남전에 참전한 문인주(75) 씨 △707 대테러 특수임무대대 근무 당시 훈련 중 투척용섬광폭음탄 폭발로 파편에 부상을 입은 박옥평(48) 씨 △6·25에 참전한 부친 등 병역명문가 임종길(60) 씨 △남해지방해양경찰청 항공대 소속으로 지난 4월8일 대만 해역에서 조난 선박 수색 지원 후 복귀 중 제주 마라도 인근 해상에서 헬기 추락 사고로 순직한 고(故) 정두환 경감의 자녀 정기훈(17) 군 △고(故) 황현준 경사의 부친인 황상철(57) 씨 등 5명이 국가유공자 증서를 받았다.

조현지 기자 hyeonzi@kukinews.com