한국보건산업진흥원이 비대면진료 제도화를 위해 팔을 걷어붙인다. 연내 계획된 비대면진료 법제화에 앞서 연구를 통해 유효성, 안전성 근거를 마련할 계획이다.  

한국보건산업진흥원(원장 차순도)은 7일 기자간담회를 열고 올해 바이오·디지털헬스 분야의 글로벌 중심 국가 도약을 위한 사업 추진 방향을 발표했다. 

먼저 진흥원은 디지털 전환과 미래 의료에 대응하는 신산업과 서비스를 육성하기 위해 디지털헬스케어산업에 대한 실태 조사와 비대면진료 서비스 정책 연구를 진행한다. 더불어 의료 서비스 내에서 혁신 디지털헬스케어 기술의 효과성 실증 R&D 지원 사업을 추진할 방침이다.

최근 전 세계적으로 의료 인공지능(AI), 빅데이터, 원격 등을 이용한 디지털헬스케어 산업이 커지며, 정부에서도 이를 지원하기 위한 정책 사업을 추진 중이다. 하지만 지금껏 시장에 없던 의료기술이었던 만큼 병원 현장에 적용하려면 비용 효과성, 안전성을 새롭게 검토해야 한다.

이에 진흥원은 디지털헬스케어를 활용하고 관련 근거 자료를 확보하는 다양한 규모의 의료기관 실증 사업을 진행하고자 한다. 구체적으로 디지털헬스케어 산업 제품과 서비스 현황, 매출, 투자 규모, 기술 수준 등 실태조사 등을 지원할 예정이다.

특히 디지털헬스케어 성장의 밑판이 되는 비대면진료 서비스 연구를 진행한다. 이를 통해 보건복지부가 연내 추진하기로 한 ‘비대면진료 제도화’에 속도를 더하고자 한다. 비대면 의료 서비스 수요 현황 조사 및 의료기관 실증을 전개해 제도권 진입 근거를 만들겠다는 입장이다.

차순도 한국보건산업진흥원 원장은 “코로나19는 비대면진료의 본격적인 논의를 시작하게 했다. 지난 3년 동안 비대면진료의 장단점을 겪었지만 화면으로 충분히 국민 건강을 돌볼 수 있다는 것에 전문가와 국민의 공감대를 모았다”며 “향후 비대면 진료에서 얻는 이점이 우려점보다 더 많을 수 있다는 것을 찾아내고 그 혜택이 국민에게 돌아갈 수 있게 하는 것이 진흥원의 역할이라고 생각한다”고 말했다. 

김명환 한국보건산업진흥원 미래정책지원본부장은 “진흥원은 디지털헬스 제품이 비대면진료에 원할하게 활용되기 위한 정책 지원을 계획 중이며, 비대면진료 시 디지털헬스케어 적용이 유용한 서비스 모델을 순차적으로 발굴하고 실증하는 연구개발을 추진할 예정”이라고 설명했다.

이는 진흥원이 추진하고자 하는 해외 외국인환자 유치 사업과도 연계된다. 진흥원은 한국의료 해외진출 및 외국인 환자 유치를 위해 국가 간 협약, 의료관광 연계, 국가별 맞춤형 홍보마케팅을 꾸준히 진행해왔다. 

송태균 한국보건산업진흥원 국제의료본부장은 “현재 의료법으로는 비대면진료가 불법이지만 외국인환자 유치에 관한 법에 따라 외국인환자를 대상으로 한 모니터링 위주의 비대면진료 사업은 이뤄지고 있다”며 “전 세계적으로 비대면진료가 다수 국가에서 합법화됨에 따라 국내에서도 외국인환자를 대상으로 한 비대면진료 요청이 들어오고 있다. 의료법 개정 순서에 맞춰 진흥원도 외국인환자 유치를 위한 비대면진료 서비스 확대를 준비 중”이라고 전했다. 

이 외에도 보건산업이 대한민국 수출 선도형 산업으로 도약할 수 있도록 국내 의료기기, 의약품 등의 해외 진출 지원을 위한 역량 강화, 수출 장벽 극복 등을 목표로 한 지원도 확대한다. 혁신 신약, 디지털치료기기, 재생의료치료제 등 차세대 핵심기술에 중점 투자하고 국가 통합 바이오 빅데이터 구축 사업 등 신규 R&D 기획 기능도 강화한다. 

차 원장은 “글로벌 시장 경쟁에서 대한민국 보건산업이 앞서 나갈 수 있도록 보건의료 첨단기술 육성과 우리 기업들의 글로벌 경쟁력 강화를 적극 지원하겠다”고 강조했다. 

박선혜 기자 betough@kukinews.com