셀트리온그룹 서정진 회장이 공식 복귀를 선언했다. 서 회장은 “회사 경영에 있어 앞날이 불확실하다면 기업 총수가 직접 영업 현장을 뛰어야 한다. 대표가 직접 나섰을 때의 변화를 지켜봐달라”고 밝혔다.

셀트리온그룹은 29일 서정진 회장 취임식 기념 온라인 기자 간담회를 열었다. 올해를 ‘글로벌 영토’ 확장을 위한 중요한 시기로 판단하고 있는 셀트리온그룹은 서 회장의 공식 복귀를 통해 세계 일류 제약·바이오기업으로 도약하기 위한 준비를 본격화한다고 전했다.

셀트리온그룹 내 상장 3사인 셀트리온, 셀트리온헬스케어, 셀트리온제약은 28일 진행된 주주총회와 이사회에서 서 회장을 사내이사 겸 이사회 공동 의장으로 공식 선임했다. 서 회장은 임기 2년 동안 경영 일선에서 직접 셀트리온그룹 사업을 진두지휘할 계획이다.

서 회장은 지난 2021년 3월 스스로 자리를 내려놓으면서 셀트리온그룹을 둘러싼 환경에 급격한 변화가 생길 경우 ‘소방수’ 역할을 맡아 다시 현직에 돌아올 것을 약속한 바 있다. 

글로벌 경제 불확실성이 가속화되는 가운데 올해는 미국을 비롯한 주요 시장에서 셀트리온그룹의 점유율을 가르는 중요한 기점이 될 전망이다. 오너 차원에서 신속하고 정확한 의사결정이 필요하다는 현 경영진의 판단 아래 서 회장은 주주와 이사회의 승인을 받아 사내이사 겸 공동의장의 역할을 수행하게 됐다. 서 회장은 셀트리온그룹의 사업 경쟁력을 키우고 시너지를 낼 수 있도록 거시적 관점에서 글로벌 기업 인수(M&A)도 고려할 계획이라고 밝혔다. 

셀트리온그룹은 올해 미국에서 전이성 직결장암 치료제 ‘베그젤마(CT-P16)’, 자가면역질환 치료제 ‘유플라이마(CT-P17)’ 등 후속 바이오시밀러 제품을 선보일 계획이다. 더불어 차세대 블록버스터 제품으로 기대하고 있는 ‘램시마SC’가 신약으로 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받을 것으로 예상하고 있다.

셀트리온헬스케어는 이들 제품을 신속하게 미국 시장에 선보이고 시장 점유율 확장을 위해 미국 직판 체계를 본격 가동할 예정이다. 이와 함께 셀트리온은 창립 이후 가장 많은 바이오시밀러 허가 신청을 통해 바이오시밀러 사업에서 보다 빠르게 성장할 수 있는 기반을 마련하기로 했다. 

항체 신약 파이프라인과 신규 제형 확보로 신약 개발 회사로 도약하기 위한 노력에도 박차를 가한다. 셀트리온은 항체약물접합체(ADC) 항암제, 이중항체, 마이크로바이옴, 경구형 항체치료제 등 다양한 분야에서 국내외 기업과 오픈이노베이션을 적극적으로 진행하고, 자체 연구개발을 통해 플랫폼 기술과 항체 신약 파이프라인 확보에도 집중해 신약 개발 기업으로서의 면모를 갖춰 나간다는 계획이다. 

셀트리온은 조만간 준공을 앞두고 있는 글로벌생명공학연구센터가 신약 연구개발 역량 강화와 신성장 동력 확보에 도움이 될 것으로 보고 있다. 이 외에도 비대면진료 관련 헬스케어 산업에도 적극 참여한다는 입장을 전했다. 

서 회장은 “주주총회와 이사회에서 공식 승인된 만큼 2년간 현업에 복귀에 그룹의 미래 비전 확보를 위한 노력을 다할 예정”이라며 “급변하고 있는 글로벌 경제 위기 상황에서 3사 대표이사들은 내부 오퍼레이션에 집중하고, 이사회 공동의장으로서 위기를 기회로 전환할 수 있는 방안 마련에 최선을 다하겠다. 2년 이내 제시했던 목표를 달성하고 완전히 달라진 회사의 사세가 되도록 만들겠다. 본인이 다시 퇴임할 때는 어떤 파도에도 흔들리지 않는 회사가 돼 있을 것”이라고 자신했다.

한편 셀트리온그룹은 소액주주 및 해외 투자자들의 의견을 적극 수렴해 셀트리온그룹 제약 3사 합병 준비 작업도 구체화하고 있다. 현재 합병과 관련된 법적 절차 및 실행을 위한 내부 실무 검토를 마무리했으며, 국내외 주간사 선정을 준비 중이다.

박선혜 기자 betough@kukinews.com